NOVA ORLEÃES (AP) – Jalen Williams destacou um desempenho de 24 pontos com um arrasador 3 faltando três minutos para o fim, e o Oklahoma City Thunder derrotou o New Orleans Pelicans por 97-89 na noite de segunda-feira para completar uma varredura de quatro jogos em sua série de playoffs do primeiro turno .
Shai Gilgeous-Alexander fez 24 pontos e 10 rebotes para o Oklahoma City, que perdia por cinco no quarto período antes de repentinamente assumir o controle com uma combinação de defesa sufocante e chutes oportunistas.
New Orleans liderou por 80-75 e teve a chance de assumir o que teria sido a maior vantagem para qualquer um dos times quando Jose Alvarado bloqueou Gilgeous-Alexander e mandou CJ McCollum para o outro lado em um intervalo de dois contra um.
McCollum não conseguiu converter na borda, entretanto. Logo depois, o revés de Chet Holmgren e o 3 de Josh Giddey empataram em 80 e iniciaram uma sequência decisiva de 18-2, coroada pela segunda chance de 3 de Williams, que colocou o Thunder por 93-82 faltando 3:08 para o fim.
New Orleans, que jogou toda a série sem o astro Zion Williamson, nunca se recuperou.
Giddey e Holmgren marcaram 14 pontos cada. Holmgren também teve nove rebotes.
McCollum marcou 20 para o New Orleans, que continuou a ser atormentado por chutes de 3 pontos ruins. Os Pelicanos acertaram apenas oito dos 34 arremessos de profundidade (23,5%).
Jonas Valanciunas fez 19 pontos e 13 rebotes, mas poderia ter produzido mais se não tivesse sido limitado por faltas a 26 minutos em quadra. Naji Marshall acertou metade dos 3 dos Pelicanos e terminou com 16 pontos.
O Thunder manteve uma vantagem de 44-43 no intervalo em um jogo altamente competitivo durante três quartos, com 18 mudanças de liderança e nenhum time liderando por mais de cinco.
New Orleans permaneceu perto, apesar de Brandon Ingram ter perdido nove de seus primeiros 10 arremessos e 12 de 14 no jogo.
Os lances livres de Ingram faltando 3 segundos para o fim do terceiro quarto deram aos Pelicanos uma vantagem de 71-70 no final do período, mas ele terminou com apenas oito pontos quando era necessário mais dele com Williamson fora da escalação.
