Polícia prende manifestantes e limpa prédio ocupado na Universidade de Columbia

1. Policiais, com equipamento tático e capacetes, marcharam até o campus e subiram de um caminhão até o segundo andar do Hamilton Hall. Na terça-feira, os manifestantes ocuparam o Hamilton Hall e desfraldaram uma faixa com os dizeres “Hind’s Hall”, para prestar homenagem a uma criança palestiniana de 6 anos morta pelos militares israelitas.

2. Os policiais começaram a limpar o prédio ocupado e prenderam vários manifestantes. Mais de 50 manifestantes foram detidos até agora, disse a agência de notícias Reuters.

3. A ação ocorre depois de dezenas de campi universitários nos EUA terem visto protestos em grande escala contra a guerra de Israel em Gaza. As manifestações também levaram à detenção de estudantes que prometeram continuar o seu protesto, apesar das ameaças de expulsão das administrações universitárias.

4. Horas antes de a polícia entrar no campus, o prefeito de Nova York, Eric Adams, disse que a tomada de Hamilton Hall foi instigada por “agitadores externos” que transformaram “protestos pacíficos em um espetáculo violento”. “Não podemos esperar até que esta situação se torne ainda mais grave. Isto deve acabar agora”, disse ele.

5. Numa carta, o presidente da Universidade de Columbia, Minouche Shafik, pediu a ajuda da polícia de Nova Iorque para retirar todos os indivíduos de Hamilton Hall e de todos os acampamentos do campus. Ela também pediu à polícia que permanecesse no campus até 17 de maio, “para garantir que os acampamentos não sejam restabelecidos”.

6. A Casa Branca criticou o ataque a Hamilton Hall, chamando-o de “a abordagem errada”. “Certamente respeitamos o direito aos protestos pacíficos. Condenamos absolutamente a linguagem anti-semitista que ouvimos ultimamente e certamente condenamos todo o discurso de ódio e as ameaças de violência por aí”, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby.

7. As conversações entre os estudantes que protestavam e a administração universitária fracassaram depois de a Universidade de Columbia ter rejeitado a sua exigência de que a escola de elite alienasse todas as participações financeiras ligadas a Israel.

8. A universidade também alegou que vários estudantes judeus fugiram do campus devido às “ações anti-semitas” dos manifestantes. Os organizadores dos protestos, no entanto, negaram as acusações de anti-semitismo, argumentando que o seu protesto é contra as acções do governo israelita.

9. “As perturbações no campus criaram um ambiente ameaçador para muitos dos nossos estudantes e professores judeus e uma distração barulhenta que interfere no ensino, na aprendizagem e na preparação para os exames finais”, afirmou a universidade num comunicado.

10. O chefe dos direitos humanos da ONU, Volker Turk, também levantou preocupação sobre o uso da polícia para dispersar protestos nos campi. “A liberdade de expressão e o direito de reunião pacífica são fundamentais para a sociedade. O incitamento à violência ou ao ódio com base na identidade ou nos pontos de vista – sejam reais ou presumidos – deve ser fortemente repudiado”, disse ele.

11. A guerra devastadora em Gaza começou depois de operacionais do Hamas lançarem um ataque a Israel, em 7 de Outubro, que deixou cerca de 1.170 mortos. Em retaliação, Israel matou pelo menos 34.535 pessoas em Gaza, a maioria mulheres e crianças.

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