Como acontece108:20:00Abelhas invadiram a casa de uma repórter e destruíram tudo o que ela pensava saber sobre elas
Tudo começou com uma única abelha.
Sarah Kliff, repórter do New York Times, estava trabalhando em casa em Washington, DC, há algumas semanas, quando encontrou uma abelha zumbindo em sua janela.
“Achei que tivesse chegado por acidente. Quando fui buscá-lo, vi outra abelha”, disse Kliff. Como acontece anfitrião Nil Köksal.
“Então, quando fui para o quarto do meu filho, ouvi um zumbido alto na parede. E foi aí que me dei conta de que estava lidando não apenas com um punhado de abelhas, mas com muitas, muitas abelhas.”
Os intrusos eram abelhas que passaram por uma abertura no telhado e infestaram o sótão. E, como ela detalha no Timesninguém a ajudaria a se livrar deles.
Os exterminadores não encostariam um dedo nos insetos. Os apicultores se recusaram a tirá-los de suas mãos. Enquanto isso, seus vizinhos imploravam para que ela salvasse as abelhas.
Kliff também estava preocupado com a conservação das abelhas, diz ela. Mas quando ela começou a investigar, descobriu algo que a chocou: as abelhas não precisam da nossa proteção.
As abelhas não vão a lugar nenhum
As abelhas são talvez as abelhas com as quais a maioria das pessoas está familiarizada, mas na América do Norte são uma espécie invasora e controlada.
Trazidos pelos colonizadores europeus no século XVII, são usados em parte para a produção de mel, mas principalmente para a polinização agrícola.
Havia 794.341 colônias de abelhas no Canadá em 2023, de acordo com Estatísticas do Canadáum aumento de 3,6% em relação ao ano anterior.
E enquanto seus as colônias às vezes são atormentadas por mortes em massamuitas vezes devido a pragas e doenças, não correm risco de extinção.
“Este é um polinizador de gado. Portanto, isso anula imediatamente qualquer risco de perigo, porque os estamos produzindo em grande número para polinizar as plantações”, disse Gail MacInnis, entomologista de Quebec, à CBC.
As abelhas que estão em risco no Canadá, diz ela, são as mais de 800 espécies nativas. E como a maioria dos insetos, ela diz que as abelhas selvagens estão em declínio em todo o mundo.
Na verdade, a proliferação de abelhas através da apicultura urbana pode estar a colocar em risco as espécies nativas, uma vez que competem por recursos limitados – nomeadamente, flores.
Um estudo de 2023 liderado por MacInnisex-pesquisador de pós-doutorado na Concordia University, descobriu que à medida que as populações de abelhas melíferas aumentavam na cidade, as populações locais de abelhas diminuíam. Estudos semelhantes em Paris e outras cidades também encontraram menos abelhas selvagens em áreas com mais colmeias.
Amro Zayed, professor da Universidade de York, em Toronto, que estuda ecologia das abelhas, diz que a evidência de que as abelhas estão expulsando as abelhas nativas ainda não é “clara” o suficiente para “tirar conclusões firmes”.
Mas ele concorda que as abelhas, pelo menos as da América do Norte, não são uma espécie em risco.
Um movimento para longe de um enxame completo
No entanto, quando Kliff chamou um exterminador, foi-lhe dito que é ilegal pulverizar abelhas em DC. Na verdade, ela descobriu que 30 estados têm leis semelhantes para proteger os polinizadores.
No Canadá, existem leis federais que restringem o uso de pesticidas para proteger os polinizadores, mas MacInnis diz que não tem conhecimento de quaisquer regras que impeçam o extermínio das abelhas.
Dito isto, ela diz que os grupos de apicultura no Canadá e nos EUA geralmente ficam felizes em realocar as abelhas das casas das pessoas sem matá-las.
“Eles estão recebendo um produto”, disse ela. “Eles estão recebendo um enxame grátis que podem levar de volta e colocar em uma caixa, então podem cuidar das abelhas e tirar o mel dele.”
Mas no caso de Kliff, ela não tinha abelhas suficientes – ainda.
As abelhas vivem em enormes colônias de dezenas de milhares de operárias e uma rainha. E quando ficam sem espaço, geram uma nova rainha e se dividem em dois grupos.
“A velha rainha pega metade das operárias, sai voando e pousa em uma árvore em algum lugar”, disse Zayed. “Então eles enviam batedores para explorar a área circundante.”
Quando os batedores encontram um novo lar em potencial, ele diz que eles retornam ao enxame e “fazem uma pequena dança” para contar às suas companheiras abelhas sobre isso.
Uma nova pesquisa da Concordia University sugere que a explosão de colmeias urbanas está tendo um impacto negativo na população de abelhas selvagens. Debra Arbec, da CBC Montreal, fala com a principal autora do estudo, Gail MacInnis.
Kliff acredita que foram os batedores que infestaram sua casa.
Então ela selou as abelhas em seu sótão e, com a aprovação dos apicultores, usou um aspirador para aspirar as que já haviam se infiltrado em outras partes de sua casa.
A ideia, diz ela, era garantir que nenhuma abelha voltasse ao enxame para se movimentar. E parece ter funcionado, disse ela.
“O enxame nunca apareceu. À noite, menos abelhas perambulavam pela casa e o zumbido do sótão ficou mais suave”, escreveu ela no Times.
“Na manhã seguinte, meu filho descobriu abelhas mortas em sua sala de jogos, e o cachorro comeu algumas carcaças no chão. Trinta e seis horas depois que as abelhas chegaram, elas desapareceram.”
MacInnis diz que Kliff foi vítima de “desinformação em torno das abelhas”.
Foi a desinformação que a própria Kliff foi vítima – em parte por causa de uma onda de notícias de pânico há uma década sobre o desaparecimento iminente das abelhas, muitas das quais desde então, foram retrocedidos à medida que novos dados surgiram.
“Tive a impressão, como muitos dos meus vizinhos, muitos dos meus amigos, de que, você sabe, a população de abelhas estava no meio de um rápido declínio, que elas realmente precisavam de muita proteção”, disse ela. .
“Foi realmente surpreendente para mim saber que as abelhas estão bem.”
