A segurança do Atlanta Falcons, Jessie Bates III, falou com repórteres durante uma entrevista coletiva no meio da semana sobre vários assuntos, incluindo a decisão do clube de tornar o quarterback Michael Penix Jr. a escolha número 8 do draft deste ano, após contratar o veterano Kirk Cousins em agência gratuita.
“Acho que ele trará muito para este vestiário”, disse Bates sobre Penix, conforme compartilhado por Miles Simmons do Pro Football Talk. “Como dissemos, ele pode não estar jogando nos primeiros anos, mas apenas tendo aquela natureza competitiva no vestiário – seja Kirk Cousins, seja um jogador do time de treino, seja eu, seja um cara do time de treino. , seja o que for, vamos competir e melhorar uns aos outros.”
Aparentemente, Bates estava se referindo a como o gerente geral dos Falcons, Terry Fontenot, sugeriu que ele ficaria bem se Penix servisse como reserva por “quatro ou cinco anos”. Embora Cousins tenha assinado um contrato de quatro anos no valor de US$ 180 milhões que incluía US$ 100 milhões garantidos em março, Atlanta supostamente pode escapar desse acordo após a temporada de 2025. Enquanto isso, Penix completará 26 anos em setembro de 2026.
“Terry me trouxe aqui e eu realmente acredito que tudo o que ele faz é para ajudar este time”, disse Bates sobre sua confiança em um plano de quarterback que foi destruído por vários analistas e funcionários não identificados da liga. “Haverá muitas perguntas sobre por que fizemos essa escolha, mas como líder, tenho que ser um cara [who says], ‘Ei, esta é a visão. É com isso que vamos. Posso fazer tudo o que puder para garantir que farei a minha parte e o mesmo para os outros caras.”
Um dos aspectos mais controversos da decisão Penix envolveu o fato de que Cousins não sabia que Atlanta estaria elaborando um chamador de sinal através da oitava escolha até a noite de quinta-feira passada. Bates revelou que Fontenot ainda não havia falado com a equipe sobre a possibilidade de perturbar a sala dos quarterbacks tão cedo no mandato de Cousins em Atlanta.
“Não acho que nada deva ser dito sobre isso”, explicou Bates. “Esta é a liga em que jogamos, é isso que acontece. É por isso que existe um draft para trazer novos jogadores. São conversas desconfortáveis, obviamente, mas isso faz parte do que fazemos – não apenas como jogadores de futebol, mas na vida como bem.”
Obviamente, Bates só pode dizer muito sobre uma escolha que não fez e sobre um jogador que, salvo uma catástrofe, provavelmente não ajudará os Falcons de 2024 a vencer nenhum jogo. No mínimo, os comentários de Bates servem como um lembrete de que a escolha do Penix pairará sobre o vestiário de Atlanta muito depois de 25 de abril.
