Donald Trump alertou a América: se perder as eleições presidenciais, reserva-se o direito de encorajar os seus seguidores a lutar.
Quando a revista Time perguntou a Trump se a eleição terminaria em violência política se ele perdesse, o ex-presidente respondeu: “Se não ganharmos, você sabe, depende. Depende sempre da justiça de uma eleição.”
“Se tudo for honesto, aceitarei de bom grado os resultados”, disse ele mais tarde ao Milwaukee Journal Sentinel. “Se não for, você tem que lutar pelos direitos do país.”
Quando Trump diz “depende”, eis o problema: ele nunca competiu numa eleição que reconhecesse como justa.
Mesmo quando ganhou as eleições presidenciais de 2016, afirmou que Hillary Clinton e os Democratas fraudaram a contagem para lhe negar uma vitória esmagadora no voto popular, alegando, sem provas, que milhões de não-cidadãos tinham votado na Califórnia. O inquérito oficial que ele ordenou não encontrou irregularidades significativas.
Em 2020, quando perdeu para o presidente Biden por 7 milhões de votos, Trump não só alegou que o resultado era ilegítimo; ele trabalhou durante meses para derrubá-lo, exigindo que as autoridades estaduais “encontrassem” milhares de novos votos a seu favor. Quando as suas contestações judiciais falharam, ele convocou apoiantes a Washington e instou-os a marchar sobre o Capitólio.
“Se vocês não lutarem como o diabo, não terão mais um país”, disse-lhes ele. A multidão respondeu invadindo o prédio.
Ele voltou a esse tema apocalíptico na semana passada, quando disse aos apoiadores em Wisconsin que se Biden vencer um segundo mandato, “não teremos mais país”.
“Joe Biden está destruindo nosso país”, disse Trump em um comício. “O inimigo interno é mais perigoso do que a China e a Rússia. … Na verdade, acho que nosso país não vai sobreviver.”
Era como se ele estivesse preparando seus seguidores para medidas extremas caso não prevalecesse.
E isso fazia parte de um longo padrão. Em Janeiro, advertiu que se as suas quatro acusações criminais o impedirem de vencer, o resultado será “confusão no país”.
“É a abertura de uma caixa de Pandora”, alertou.
Em março, ele postou um vídeo em sua conta nas redes sociais mostrando uma imagem de Biden amarrado como um prisioneiro.
E durante meses ele exaltou os réus condenados por crimes violentos na insurreição de 6 de janeiro de 2021 como “reféns”, prometendo perdoar muitos ou todos se ele for reeleito.
“Ele está nos contando quais são suas intenções, como fez antes de 6 de janeiro”, disse recentemente Juliette Kayyem, especialista em terrorismo da Universidade de Harvard, na PBS. “A linguagem é a linguagem do incitamento. … Se ele perder, certamente sabemos pelo que Trump disse – e também sabemos pelo que o FBI nos diz – que existem grandes grupos e organizações que estão a preparar-se para continuar a luta.”
Da forma como as coisas estão na campanha presidencial, esse tipo de crise ao estilo de 2020 poderá não se repetir, uma vez que Trump tem boas hipóteses de vencer.
A média das pesquisas de opinião pública publicadas por fivethirtyeight.com mostra um empate no voto popular nacional – mas mostra Trump vencendo em todos os seis estados decisivos mais importantes: Arizona, Geórgia, Michigan, Nevada, Pensilvânia e Wisconsin.
Trump aproveitou um dia de folga de seu julgamento criminal em Nova York na quarta-feira para fazer campanha em Michigan e Wisconsin, onde voltou a alertar sobre um processo eleitoral injusto.
“Os democratas de esquerda radical fraudaram as eleições presidenciais em 2020”, afirmou mais uma vez, falsamente. “Não vamos permitir que fraudem as eleições presidenciais de 2024. Não teremos mais um país… 2024 é a nossa batalha final.”
Durante meses, Biden procurou lembrar aos eleitores que Trump, se reeleito, iria atropelar as normas do governo e da política americana.
“A democracia está nas urnas”, diz frequentemente o presidente.
Ao lembrar aos eleitores que não aceita o dever de reconhecer o resultado de uma eleição que perde, Trump, paradoxalmente, reforçou o caso de Biden.
Para alguns eleitores, esta eleição pode resumir-se a uma escolha entre preservar a democracia e esperar pelo regresso da inflação baixa dos anos Trump. Eles podem não achar que é uma escolha fácil.
Uma pesquisa realizada no ano passado pela Instituto de Pesquisa de Religião Pública descobriram que 38% dos americanos acreditam que o país precisa de “um líder que esteja disposto a quebrar algumas regras, se isso for necessário para consertar as coisas”. Essa minoria substancial incluía 48% dos republicanos.
Quando o repórter da Time perguntou a Trump se a sua retórica sobre ignorar a Constituição e governar como “ditador por um dia” poderia alienar os eleitores, o antigo presidente discordou.
“Acho que muita gente gosta”, disse ele.
Infelizmente, ele está certo.
