O Instituto de Tecnologia de Massachusetts disse na segunda-feira que não exigiria mais que os candidatos que se candidatassem a cargos docentes escrevessem declarações sobre diversidade, que foram denunciadas por conservadores e defensores da liberdade de expressão como forçando uma espécie de conformidade ideológica.
Nas suas declarações, geralmente de uma página, os candidatos eram obrigados a explicar como melhorariam o compromisso da universidade com a diversidade.
Tais declarações tornaram-se consagradas na contratação de docentes em muitas universidades públicas e privadas de elite, bem como na vida empresarial. Os acadêmicos os defenderam como necessários para julgar se um membro do corpo docente pode alcançar um corpo discente cada vez mais diversificado.
Ao anunciar a mudança, a presidente do MIT, Sally Kornbluth, disse que as declarações sobre diversidade constituíam uma forma de discurso forçado que não funciona.
“Meus objetivos são aproveitar todo o talento humano, trazer o que há de melhor para o MIT e garantir que eles prosperem quando chegarem aqui”, disse o Dr. Kornbluth em um comunicado. “Podemos construir um ambiente inclusivo de muitas maneiras, mas as declarações forçadas prejudicam a liberdade de expressão e não funcionam.”
O MIT e o Dr. Kornbluth estão sob escrutínio dos republicanos da Câmara pela forma como a universidade lida com as acusações de anti-semitismo. Em dezembro, Kornbluth testemunhou ao lado de outros dois presidentes, Claudine Gay, de Harvard, e Elizabeth Magill, da Universidade da Pensilvânia, em uma audiência no Congresso sobre anti-semitismo, o que ajudou a levar às renúncias do Dr. E o MIT, como muitos outros campi, tem lutado para lidar com um acampamento pró-Palestina cada vez mais intenso.
As declarações de diversidade têm sido contestadas há muito tempo pelos conservadores e por muitos académicos, por imporem uma espécie de conformidade ideológica. A decisão do MIT de abandoná-los poderia encorajar outras universidades a reconsiderar. A Estudo de 2021 do American Enterprise Institute descobriu que as universidades seletivas eram mais propensas do que as menos seletivas a exigir tais declarações.
O MIT, cujos alunos são obrigados a mergulhar em cursos de ciência e tecnologia, tem estado na vanguarda da oposição a medidas que alguns dizem que poderiam diluir o rigor da sua educação. Após a pandemia, foi uma das primeiras universidades a restaurar testes padronizados nas admissões, dizendo que ajudavam a prever o sucesso académico.
A prática de selecionar candidatos pelas suas declarações de diversidade, por vezes antes de considerar as suas qualificações académicas, tem sido atacada como particularmente corrosiva nas ciências, onde manter o rigor académico em projetos de investigação pode, na verdade, ser uma questão de vida ou morte. Dr. Kornbluth é um biólogo celular pesquisador.
Kornbluth tomou a iniciativa de remover as declarações de diversidade com o apoio de outros altos funcionários, incluindo o reitor, o reitor, todos os seis reitores acadêmicos e o vice-presidente para equidade e inclusão, de acordo com sua declaração.
Não ficou imediatamente claro se os empregos além dos cargos docentes exigiriam declarações de diversidade, ou se este seria um primeiro passo no desmantelamento da infra-estrutura mais ampla de diversidade, equidade e inclusão do MIT.
Para os apoiantes, as declarações sobre diversidade são uma ferramenta importante, agora que o Supremo Tribunal proibiu as admissões com consciência racial, na criação de um ambiente mais acolhedor para estudantes de todas as origens e etnias, e na introdução de diferentes experiências de vida na sala de aula.
Mas os programas de diversidade, equidade e inclusão têm sido alvo de ataques concertados por parte dos conservadores, bem como dos defensores da liberdade de expressão e de alguns académicos que afirmam que eles sufocam a investigação aberta.
“Eles exigem que o corpo docente endosse ou aplique posições específicas sobre raça, género e questões relacionadas, como se fossem inquestionáveis, e como se um professor que as contesta fosse ipso facto incompetente”, afirma a Fundação para os Direitos e Expressão Individuais no seu website.
