A TikTok e sua controladora chinesa, ByteDance, estão processando os EUA por causa de uma lei que proibiria o popular aplicativo de compartilhamento de vídeos, a menos que fosse vendido a outra empresa.
A ação movida na terça-feira pode estar configurando o que poderia ser uma prolongada luta legal sobre o futuro do TikTok nos Estados Unidos.
A popular empresa de vídeos sociais alegou que a lei, que o presidente dos EUA, Joe Biden, assinou como parte de um pacote maior de ajuda externa dos EUA de US$ 95 bilhões, é tão “obviamente inconstitucional” que os patrocinadores da Lei de Proteção dos Americanos contra Aplicações Controladas de Adversários Estrangeiros estão tentando retratar a lei não como uma proibição, mas como uma regulamentação da propriedade do TikTok.
“O Congresso tomou uma medida sem precedentes de destacar e banir expressamente o TikTok: um fórum on-line vibrante para discurso e expressão protegidos, usado por 170 milhões de americanos para criar, compartilhar e visualizar vídeos pela Internet”, disse a ByteDance em seu processo.
“Pela primeira vez na história, o Congresso promulgou uma lei que sujeita uma única plataforma de discurso nomeada a uma proibição nacional permanente e proíbe todos os americanos de participarem numa comunidade online única com mais de mil milhões de pessoas em todo o mundo”.
O primeiro-ministro Justin Trudeau se recusa a comentar sobre o fechamento dos EUA em um projeto de lei que poderia proibir o TikTok – mas diz que o governo federal continuará a “olhar de perto” para a segurança dos canadenses.
A lei exige que a controladora da TikTok, ByteDance, venda a plataforma dentro de nove meses. Caso a venda já esteja em andamento, a empresa terá mais três meses para concluir o negócio. A ByteDance disse que “não tem nenhum plano para vender o TikTok”.
Mas mesmo que quisesse desinvestir, a empresa teria de obter a aprovação de Pequim, que anteriormente se opôs à venda forçada da plataforma e desta vez sinalizou a sua oposição.
TikTok e ByteDance argumentaram no processo que realmente não estão tendo escolha.
O governo dos EUA está prestes a proibir o TikTok para 170 milhões de usuários, a menos que a plataforma de mídia social rompa os laços com sua controladora sediada na China. Isso ocorre depois que um projeto de lei recente foi aprovado para forçar a venda por questões de privacidade. A Índia baniu rapidamente o TikTok em 2020, quando tinha 200 milhões de usuários. Aqui está o que pode ser aprendido com isso.
“O ‘desinvestimento qualificado’ exigido pela lei para permitir que a TikTok continue a operar nos Estados Unidos simplesmente não é possível: nem comercialmente, nem tecnologicamente, nem legalmente”, disseram.
De acordo com a lei, o TikTok será forçado a fechar até 19 de janeiro de 2025, de acordo com o processo. As partes argumentaram que deveriam ser protegidas pela garantia de liberdade de expressão da Primeira Emenda.
Mudando as relações China-EUA
A luta pelo TikTok ocorre num momento em que as relações EUA-China mudam para uma intensa rivalidade estratégica, especialmente em áreas como tecnologias avançadas e segurança de dados, que são vistas como essenciais para as proezas económicas e a segurança nacional de cada país.
Legisladores norte-americanos de ambas as partes, bem como autoridades administrativas e policiais, expressaram preocupação de que as autoridades chinesas possam forçar a ByteDance a entregar dados de usuários dos EUA ou influenciar a opinião pública, manipulando o algoritmo que preenche os feeds dos usuários.
Alguns também apontaram para um estudo da Universidade Rutgers que afirma que o conteúdo do TikTok estava sendo amplificado ou sub-representado com base em como se alinha aos interesses do governo chinês, o que a empresa contesta.
Os opositores da lei argumentam que as autoridades chinesas – ou quaisquer partes nefastas – poderiam facilmente obter informações sobre os americanos de outras formas, incluindo através de corretores de dados comerciais que alugam ou vendem informações pessoais.
Eles observam que o governo dos EUA não forneceu evidências públicas que mostrem que o TikTok compartilha informações de usuários dos EUA com as autoridades chinesas ou altera seu algoritmo para o benefício da China. Eles também dizem que as tentativas de proibir o aplicativo podem violar os direitos de liberdade de expressão nos EUA.
