Às vezes, você simplesmente se depara com um rolo compressor impossível de ser derrotado pelo seu time. O Los Angeles Lakers, por exemplo, não conseguiu superar o Denver Nuggets nos playoffs nas últimas duas temporadas.
Na temporada passada, essa eliminação ocorreu por meio de uma raspagem nas finais da Conferência Oeste. Nesta temporada, veio no primeiro turno. Jogo a jogo, ambas as séries foram competitivas, mas o Denver conquistou vitórias, duas vezes graças às cestas de Jamal Murray. (Os fãs do Lakers o verão em seus pesadelos no futuro próximo.)
Menos de uma semana depois que Denver mandou Los Angeles para casa, o Lakers demitiu o técnico Darvin Ham e a comissão técnica. Grandes mudanças já estão ocorrendo em LA
Pesquisa de treinamento
Os potenciais treinadores não vão se preocupar em assumir o lugar de Ham.
Em duas temporadas – as duas primeiras como treinador principal – Ham treinou o Lakers para as finais da Conferência Oeste e uma vitória no torneio durante a temporada. Existe algum treinador no mundo que teria vencido o Denver com esse Lakers time em qualquer uma das séries de playoffs nas últimas duas temporadas?
Absolutamente não.
Ham fez com que essa equipe atuasse onde realmente deveria estar. Você pode até argumentar que uma aparição no WCF foi uma conquista. Mas o Lakers ainda lhe mostrou a porta, um tema comum para esta franquia recentemente. Uma posição que parece glamorosa na superfície é, realisticamente, tudo menos isso.
Embora fosse hilário, não parece provável que o Lakers (47-35 na temporada regular) contrate novamente um técnico estreante para liderar um elenco de veteranos que inclui James em seus anos de crepúsculo como jogador da NBA.
Não tão flexível
Los Angeles tem mais de US$ 170 milhões em limite já contabilizados para a próxima temporada, assumindo que James opte por sua opção de jogador para 2024-25. O Lakers não está em uma situação difícil, mas não haverá nenhum jogador máximo indo para Tinseltown nesta entressafra.
Los Angeles poderia escolher um jogador entre os agentes livres pendentes Buddy Hield (76ers em 2023-24), Tyus Jones (Wizards) ou Jonas Valanciunas (Pelicans)? Provavelmente. Mas o núcleo desta escalação está definido para pelo menos mais uma temporada.
O enigma de Bronny
Potenciais escolhas de segunda rodada ou agentes livres não contratados geralmente não são uma história urgente para os grandes times da NBA, mas Bronny James é uma exceção. O filho mais velho de James é elegível para o draft, e LeBron tem sido bastante aberto sobre seu desejo de jogar com ele, criando um fascinante Draft da NBA.
Bronny foi originalmente considerado um talento de loteria, mas um ano difícil na USC o fez desmoronar e talvez até mesmo abandoná-los completamente.
Mas e se uma escolha de segunda rodada – mesmo que provavelmente não seja um talento da NBA – vier com LeBron James? Esse é um investimento digno. LA vai escolher Bronny? Será que outra equipe irá alcançá-lo na tentativa de tirar LeBron de Los Angeles?
Esta é uma história sem precedentes na história da NBA, que irá prejudicar a entressafra, não importa como ela aconteça.
A grande imagem
Este é um bom time, que provavelmente chegará aos playoffs novamente na próxima temporada e talvez até vencerá uma série. Mas há um abismo considerável entre estes Lakers e os Nuggets, Celtics ou mesmo os Timberwolves.
Além disso, não existe um caminho claro para esses Lakers alcançarem o nível dessas equipes na próxima temporada. Isso não quer dizer que eles devam abandonar o navio e tentar inaugurar uma nova era no basquete do Lakers. Um bom time está a apenas alguns momentos de sorte de chegar aos playoffs.
No entanto, esperar que um novo treinador ou alguns agentes livres de nível médio elevem esta equipe à disputa não terminará bem.
