O New York Knicks chegou à vantagem de 2 a 0, mas perdeu outro jogador importante devido a lesão, Reggie Miller voltou ao Madison Square Garden como locutor e ainda foi vaiado e os árbitros tiveram outro quarto difícil. Aqui estão três estrelas do jogo dos playoffs da NBA de quarta-feira.
Jalen Brunson, guarda do New York Knicks | 29 pontos, três roubos de bola
Brunson jogou apenas 32 minutos depois de machucar o pé e perder o segundo quarto, que os Knicks perderam por 37-27. Com Brunson lesionado, mas ainda implacável, em quadra, Nova York superou Indiana por 26 pontos, rumo à vitória por 130-121 no jogo 2.
Nova York perdeu OG Anunoby (28 pontos) devido a dores nos tendões da coxa no último quarto, o que tornou o desempenho de Brunson ainda mais crucial. Ele fez isso sem o benefício das faltas que lhe renderam 14 lances livres no jogo 1.
No jogo 2, Brunson cometeu apenas seis arremessos de falta, quatro dos quais foram devido a uma falta para parar o relógio e duas faltas técnicas nos segundos finais do jogo.
Brunson fez isso no aniversário do jogo 7 das finais da NBA de 1970, quando o falecido Willis Reed surpreendeu o Los Angeles Lakers ao jogar com uma grave lesão na perna. À medida que os Knicks continuam vencendo, Brunson está garantindo para si um lugar entre as lendas dos Knicks.
Donte DiVincenzo, guarda do New York Knicks | 28 pontos, seis 15h
DiVincenzo fez seis cestas de três pontos no jogo 2, o que teria igualado o total de Tyrese Halliburton, do Indiana, se não fosse pelos sétimos três pontos sem sentido de Hali, faltando 18 segundos para o fim, reduzindo a margem final do jogo para 130-121. Ele tem 11 triplos em dois jogos, facilmente o maior número da série. Mas ele provavelmente está mais orgulhoso de sua imersão.
Ele também somou seis rebotes e quatro assistências. Mas, apesar das aparências, ele não foi ao vestiário dos Knicks para ver como estava Brunson após a lesão no primeiro quarto.
Assim como quando atira por trás do arco, DiVincenzo tenta ser o mais preciso possível.
Guarda do Indiana Pacers, TJ McConnell | 10 pontos, 12 assistências
O armador reserva do Pacers mudou o jogo quando entrou no primeiro quarto, preparando seus companheiros para grandes arremessos e aumentando o ritmo. McConnell acertou 5 de 9, deu 12 assistências e marcou +10 em 23 minutos.
Mas foram apenas 23 minutos. Quando o jogo chegou à hora decisiva, McConnell era um espectador.
Os Knicks tiveram muito sucesso ao mudar para Haliburton nos pick-and-roll de Indiana, mas o técnico do Pacers, Rick Carlisle, achou que o aceno de toalha de McConnell era mais importante do que sua capacidade de jogo.
Todos os jogadores do banco do Pacers tiveram classificações positivas ou negativas, com o novato Blake Sheppard liderando com +12 em 20 minutos. Às vezes, esses números podem enganar, quando os reservas jogam contra outros reservas, mas esses Knicks jogam como titulares o tempo todo – Josh Hart nunca senta!
Além de Haliburton, McConnell foi o maior diferencial dos Pacers no Jogo 2. Ele não teve chance de afetar o resultado tarde.
