Neste dia da história, 24 de maio de 1883, a Ponte do Brooklyn – que atravessa o East River e conecta os bairros de Manhattan e Brooklyn – inaugurada como a ponte suspensa mais longa do mundo.
A Ponte do Brooklyn foi projetada por John A. Roebling, observa o site oficial da cidade de Nova York.
A construção começou em 1869 e foi concluída em 1883.
“Na época, era a ponte suspensa mais longa do mundo”, diz o site.
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Naquele dia, a Ponte do Brooklyn foi inaugurada com grande alarde.
Com crianças em idade escolar e trabalhadores desfrutando de férias raras, milhares de pessoas vieram do Brooklyn e de Manhattan para assistir à inauguração, lideradas pelo presidente Chester Arthur e pelo governador de Nova York, Grover Cleveland, de acordo com a Oxford University Press.
Uma balsa navega no East River sob a ponte do Brooklyn em 8 de janeiro de 2022, na cidade de Nova York. (Gary Hershorn/Imagens Getty)
“A multidão aplaudiu quando Emily Roebling – esposa do engenheiro-chefe e figura integrante na sua construção – tornou-se a primeira pessoa a atravessar [the bridge]. Naquela noite, fogos de artifício iluminaram o céu”, indicou a mesma fonte.
A ponte que liga Brooklyn e Manhattan já era atraente há muito tempo, mas enfrentava muitos obstáculos.
“As águas rápidas do East River pareciam impossíveis de atravessar. Além disso, qualquer ponte teria que se elevar bem acima do rio para permitir que os navios altos passassem por baixo”, observou também a Oxford University Press.
Aclamada como “A Oitava Maravilha do Mundo”, a Ponte do Brooklyn foi um verdadeiro feito de engenharia civil.
As duas fundações de granito da Ponte do Brooklyn foram construídas em caixões de madeira, ou câmaras estanques, afundadas a profundidades de 44 pés no lado do Brooklyn e 78 pés no lado de Nova York, conforme relatado pelo History.com.
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“Naquela época, pouco se sabia sobre os riscos de trabalhar nessas condições, e mais de uma centena de trabalhadores sofriam de casos de doença de compressão, ou ‘curvas’, que é causada pelo aparecimento de bolhas de nitrogênio na corrente sanguínea que resultam da descompressão rápida”, observou o mesmo site.
A Ponte do Brooklyn foi inaugurada em 24 de maio de 1883, conectando Brooklyn e Manhattan. Era a ponte suspensa mais longa do mundo na época e um belo monumento à ambição americana. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
Além disso, ocorreram outros acidentes de construção, como desabamentos e incêndios.
Aclamada como “A Oitava Maravilha do Mundo”, a Ponte do Brooklyn foi um verdadeiro feito de engenharia civil. Milhares de pessoas fizeram a primeira travessia pública com fanfarra e fogos de artifício no dia da inauguração, segundo relatos.
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O filho do designer John Roebling, Washington Roebling, assumiu o papel de engenheiro-chefe do projeto, após a morte de seu pai, mas contratou as “curvas” mencionadas dois anos após o início da construção, enquanto supervisionava a obra.
Ele ficou permanentemente paralisado, disse WNYC.
A icônica ponte foi designada Marco Histórico Nacional em 1964 e Marco Histórico Nacional de Engenharia Civil em 1972.
A esposa de Washington Roebling, Emily, atuou como engenheira-chefe no local em seu lugar, de acordo com o mesmo site, e foi considerada a primeira mulher engenheira de campo.
“Emily [Roebling] começou a transmitir as instruções do marido e, com base em seu próprio conhecimento técnico prático, consultava frequentemente empreiteiros e engenheiros assistentes no projeto. Emily supervisionou a construção até a conclusão da ponte e, embora fosse muito respeitada pelos engenheiros e autoridades municipais com quem trabalhava, não recebeu nenhum título oficial em relação ao projeto”, indica o site.
Pessoas tiram fotos perto do Brooklyn Bridge Park, na cidade de Nova York, em 19 de outubro de 2022. (Yuki Iwamura/AFP via Getty Images)
Entre os anos de 1944 e 1954, ocorreu uma reconstrução abrangente da Ponte do Brooklyn, observou NYC.org.
“As treliças internas e externas foram reforçadas, novos tirantes horizontais foram instalados entre os quatro cabos principais, os trilhos da ferrovia e do bonde foram removidos, as estradas foram alargadas de duas para três faixas e novas rampas de acesso foram construídas”, observa a fonte. .
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Além disso, “rampas de acesso adicionais para a FDR Drive foram abertas ao tráfego em 1969.”
A icônica ponte foi designada Marco Histórico Nacional em 1964 e Marco Histórico Nacional de Engenharia Civil em 1972.
Uma “lua de lobo” é vista surgindo atrás da Ponte do Brooklyn em 28 de janeiro de 2021. (Agência Tayfun Coskun/Anadolu via Getty Images)
Conhecida por seus arcos de pedra, a Ponte do Brooklyn suporta seis faixas de veículos (sem caminhões) e uma ciclovia e pedestres compartilhadas, como aponta NYC.org.
O Departamento de Transportes da cidade de Nova York afirma que, a cada dia, mais de 4.000 pedestres e 3.100 ciclistas cruzam o calçadão elevado da Ponte do Brooklyn – enquanto mais de 120.000 veículos usam a estrada da ponte, de acordo com a Brooklyn Waterfront History.
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Em setembro de 2021, uma ciclovia protegida de mão dupla foi inaugurada ao longo da Ponte do Brooklyn.
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