O Festival Internacional de Cinema de Cannes de 2024 trouxe uma grande vitória para o cinema independente indiano. ‘In Retreat’, da cineasta Maisam Ali, foi exibido no programa sidebar do ACID Cannes, que aconteceu entre os dias 15 e 24 de maio. Foi a primeira vez que um filme indiano foi exibido na seção da Associação para a Difusão do Cinema Independente, desde sua início em 1993. Um total de 14 cineastas assistiram a centenas de filmes e finalizaram nove de diferentes países para a categoria.
“É uma seção legal onde eles fazem filmes mais frágeis e pouco convencionais, aqueles que precisam de apoio, esse tipo de filme, a existência deles é muito frágil, você não ganha dinheiro com eles, nesse sentido é muito importante valorizar algo como isso”, disse Ali sobre a seleção.
‘In Retreat’, nas palavras do próprio realizador, “segue os passos de um homem na travessia de uma noite. Em algum lugar entre o final do outono e o início do inverno, o ausente volta para casa, em uma pequena cidade nas montanhas. Agora com 50 anos, sempre ausente e atrasado, tendo perdido o funeral do irmão, permanece na soleira da antiga casa – o que mais pode conseguir senão atrasar mais uma noite a sua chegada”.
Maisam Ali fala ao The Indian Express sobre o seu filme e os desafios na sua realização, o impulso para o risco da produção cinematográfica independente, a importância de atingir um marco em Cannes, os seus dias na FTII e muito mais.
Por mais intrigante que pareça, muita coisa aconteceu na produção deste filme de 75 minutos ambientado em Ladakh. Há também muito na jornada de Ali como cineasta e suas ideias de fazer filmes mais próximos da vida. Nascido no Irã, Ali passou seus anos de formação em Ladakh, passou de estudante de engenharia a estudante no Instituto de Cinema e Televisão da Índia (FTII) em Pune.
Ele fala ao The Indian Express sobre seu filme e os desafios em sua realização, o impulso para o risco da produção cinematográfica independente, a importância de atingir um marco em Cannes, seus dias no FTII e muito mais.
P. Este tema do regresso a casa e dos sentimentos conflitantes de perda e pertencimento tem sido recorrente na literatura e no cinema. Sempre encontrou um público que ressoa através de obras de autores como Amitav Ghosh, Salman Rushdie e muitos mais. Você acha que a escolha do tema influenciou no reconhecimento que obteve?
Maisam Ali: O enredo ou o tema não determinam tudo. É sempre uma obra de arte em sua totalidade e como você vivencia tudo isso. Principalmente neste tipo de filme, que é íntimo e pessoal, onde o enredo não revela nada sobre o filme. Você pode falar de um filme de drama, através de seu enredo. Mas o meu tipo de filme, quando você assiste na íntegra, o espectador vai ter uma espécie de experiência. É uma experiência até para o realizador do filme. Juntei algumas coisas, é mais uma obra fragmentada, que juntei como uma pintura. Portanto, o tema não importa. É claro que existe e o enredo pode ser explicado por si só, mas toda a sensação não pode ser expressa em palavras.
P. Desde que você era estudante de engenharia, fazer cinema sempre foi um interesse ou foi algo que você acabou encontrando?
Maisam Ali: Eu estava estudando engenharia como tantas pessoas que vão para engenharia e depois desejam fazer outra coisa. Mas então me interessei por fazer cinema. Quando tentei fazer algo, ficou muito sério e pensei que deveria estudar e descobrir mais sobre o FTII. Então eu fui lá. Para mim foi como uma redescoberta de mim mesmo. Tem mais uma sensação de escola de arte, onde você discute e experimenta e você tem a liberdade de fazer o que quiser e essa liberdade é muito importante para mim. Mesmo no meu filme não existe uma estrutura particular. Então se tornou um lugar onde descobri meu mundo interior e agora estou apenas tentando fazer um cinema mais pessoal e poético.
P: Que tipo de trabalho você produziu na FTII como parte de suas atribuições?
Ali: Tínhamos que fazer curtas-metragens todos os anos – ficção e não-ficção. É um trabalho muito sério que fazemos lá. Geralmente são curtas-metragens muito bons que vão para festivais de cinema. Este ano, também em Cannes, foi exibido um curta-metragem de estudante. Durante meu período no instituto, fiz um filme intitulado ‘Far in NIght’. É apenas a jornada de um pequeno grupo de jogadores de futebol adolescentes, um time da escola indo para uma partida, você só vê um dia, meia noite de viagem, algo acontece no final, não muito concreto, a gente só vê a jornada deles e os personagens e experimentar algo.
P: Quão importante é frequentar uma escola de cinema para se tornar um cineasta reconhecido?
Ali: Não posso dizer que todo mundo tenha que vir aqui para aprender a fazer cinema. Mas é um lugar onde você pode se concentrar seriamente nos estudos e não precisa se preocupar com coisas práticas da vida. Dá a você uma base conceitual sólida, o que é importante. Claro que é um processo contínuo para todos. Você tem que tentar durante toda a sua vida descobrir o que vai dizer, qual é a sua música, que tipo de filme você faz, o que não é fácil.
P: Quais foram os desafios na produção de ‘In Retreat’?
Ali: Houve uma enorme falta de recursos. Tínhamos muito poucos recursos e também falta de mão de obra. Fui recebendo ajuda de amigos, apenas persistindo, persistindo e persistindo e acreditando em mim e nos treinos. No cinema, é preciso entender que existem muitas etapas. Se em algum momento algo não estiver indo bem, no outro estado você pode tentar o seu melhor. Talvez a edição não seja boa, mas pode ter um efeito sonoro fantástico. Talvez a direção de arte não tenha sido boa, mas você tem uma fotografia muito boa. É um processo longo, desde a ideia até a tela, principalmente para quem está escrevendo roteiros originais, que não está fazendo adaptações. Então eu acho que é preciso persistir constantemente, é preciso manter uma visão mais ampla diante de si mesmo.
P: Como você financiou o filme?
Ali: Tive muita sorte em termos de pessoas. Deus sabe como isso aconteceu. Fizemos tudo com um orçamento apertado, precariamente. Ninguém foi pago adequadamente. Foi com a ajuda dos meus colegas de grupo e seniores da FTII – uma rede distinta para se ter – com recursos mínimos e o trabalho árduo de todos que conseguimos. Eles se uniram e me ajudaram. Caso contrário é muito difícil, é uma forma de arte industrial, pessoal de som, figurinos, edição, produção, câmera, tanta gente. Isso só aconteceu porque eles vieram juntos.
P: Qual é a definição de um filme de sucesso?
Ali: O mais importante para mim é poder fazer o tipo de trabalho que desejo. Se isso significa que tem que vir para a França e daqui pode obter algum reconhecimento e eu posso fazer mais alguns projetos futuros, então é isso.
P: Como é a conquista em Cannes?
Ali: É realmente interessante que este seja o primeiro filme indiano a ser apresentado na barra lateral do ACID Cannes. É uma seção legal onde eles fazem filmes mais frágeis e pouco convencionais, aqueles que precisam de apoio. Para esse tipo de filme a existência deles é muito frágil, você não ganha dinheiro com eles. Nesse sentido é muito importante valorizar algo assim. O tipo de filme que faço não tem uma grande narrativa onde alguma explosão de bomba está acontecendo ou onde há violência obscena. Estou apenas fazendo algo muito mundano e simples e algo da própria vida. É um dos poderes do cinema onde você pode olhar para a vida que é tão simples e ao mesmo tempo tão bela e significativa. Não precisa ter grandes narrativas. Através de filmes com essas grandes narrativas você fica mais frustrado. Você sente que eu quero ser a pessoa mais rica, o maior protagonista, o machão… o mundo real não é assim, os filmes de arte estão mais próximos da vida, tentam dar sentido à vida simples. O tipo de cineasta em que nos inspiramos… Bresson, Ozu apenas olham para a vida de uma forma simples. Como expliquei, é muito bom, você não precisa de protagonistas grandiosos ou arrasadores.
P: Apesar de todos os desafios e elementos de risco, o que o motiva?
Ali: Tem gente que pergunta: “Ok, você fez um filme, mas o que aconteceu?”. É difícil, mas é preciso persistir. Quando você ama tanto alguma coisa, você não consegue fazer, porque você sente muito por isso, você sabe que é um risco, mas você corre esse risco, porque você ama muito, então está tudo bem. Mas é bom ter vivos esses sentimentos íntimos e sensações íntimas e coisas sutis, afinal somos seres humanos.
Ali foi um dos muitos ex-alunos do FTII cujos filmes estrearam no festival este ano. Seu colega de classe, Payal Kapadia, também fez história. Depois de quase 30 anos, o filme indiano All We Imagine as Light foi selecionado para concorrer na categoria principal (Palme d’Or), filme que ela idealizou durante sua época de estudante do instituto. Outro filme, Girassóis foram os primeiros a saber, dirigido por Chidananda S Naik, foi selecionado na seção ‘La Cinef’, que destaca filmes de escolas de cinema.
