O quinto maior país da América do Sul recorreu a um aliado improvável para apoiar a sua economia e impulsionar o comércio internacional.
A Bolívia começou a procurar laços diplomáticos com a China em 1985, antes de expandir os acordos para incluir acordos de cooperação militar, educação e infra-estruturas.
As relações entre as duas nações, separadas por mais de 17.000 quilómetros, tornaram-se cada vez mais fortes nos últimos anos e fazem parte dos esforços de Pequim para reforçar a sua presença no estrangeiro para desafiar o seu principal adversário comercial, os Estados Unidos.
Ao longo dos anos, a China promoveu uma influência crescente nos meios de comunicação social, nos setores empresariais e políticos em vários países latino-americanos.
Desde o início da década de 2000, a República Popular da China investiu mais de 126 milhões de libras (150 milhões de dólares) na Argentina, Chile, Bolívia, Paraguai e Uruguai.
A Bolívia em 2023 adotou o yuan chinês para pagar suas importações e passou a aceitar pagamentos de exportações em moeda estrangeira.
As questões financeiras decorrentes de décadas de incerteza económica deixaram La Paz incapaz de manter reservas suficientes em dólares – recorrendo à China de Xi Jinping para servir como “credor de último recurso”.
A ministra das Relações Exteriores da Bolívia, Celinda Sosa Lunda, insistiu no início deste ano que seu país deseja expandir ainda mais a cooperação com Pequim à medida que os países se aproximam do 40º aniversário do início da sua cooperação.
Uma declaração do Ministério das Relações Exteriores da Bolívia após a reunião de Sosa com seu homólogo chinês, Wang Yi, em abril, destacou o compromisso comum de La Paz e Pequim de resistir à “intimidação” de potências externas.
O comunicado de imprensa dizia: “Durante a reunião foi destacado que a Bolívia e a China partilham os mesmos objectivos, além de se oporem à intimidação por parte de potências poderosas, defendendo a multipolaridade global equitativa e a globalização económica inclusiva.
“No âmbito da Diplomacia Popular para a Vida, a Bolívia defende a declaração do mundo como um território de paz, exigindo o respeito à soberania, a não ingerência e a livre autodeterminação dos povos”.
A China tem tentado atrair as nações latino-americanas para que aumentem a sua parceria através da sua iniciativa de infra-estruturas Belt and Road, através da qual Pequim aumentou o investimento nos sectores locais de comunicação, aeroespacial e militar.
As empresas estatais chinesas tornaram-se investidores líderes na região e ultrapassaram os Estados Unidos como principal parceiro comercial na região.
