A Lei sobre Crimes de Ódio e Ordem Pública (Escócia), aprovada em 2021, seguiu-se a uma revisão da legislação sobre crimes de ódio por Lord Bracadale.
Existe um crime legal de incitamento ao ódio racial desde 1965, mas a Lei de 2021 cria outros crimes de “incitação” ao ódio em várias outras categorias.
Estas são chamadas de “características protegidas”: idade, deficiência, religião, orientação sexual, identidade transgénero e “variações nas características sexuais” (relacionadas com “características físicas e biológicas do corpo”).
O que significa “incitar” o ódio e como se pode infringir a lei?
É uma conduta que encoraja outros a odiar um determinado grupo de pessoas.
Para infringir a lei, teria de se comportar de uma forma que uma “pessoa razoável” consideraria ameaçadora ou abusiva – ou, no caso de ódio racial, insultuosa.
A lei também se aplica à comunicação de material – por exemplo, nas redes sociais – além de comentários ou comportamento.
Outros crimes, como a agressão, podem ser “agravados” por infracções ao abrigo da Lei dos Crimes de Ódio, se uma motivação de “malícia e
a má vontade” pode ser demonstrada em relação a alguém com “características protegidas” – por exemplo, se alguém é agredido devido à sua raça ou deficiência.
O que é uma ‘pessoa razoável’?
Uma “pessoa razoável” é um cidadão comum, conhecido por Lord Devlin como o “homem do autocarro de Clapham” – e é um teste utilizado noutras áreas do direito.
O teste pretende ser objetivo para que um policial
ou o procurador tem de se colocar na posição de uma “pessoa razoável” para fazer um julgamento sobre comentários ou comportamentos potencialmente ilegais.
Quais são as possíveis penalidades?
Alguém condenado por incitar o ódio ao abrigo da Lei após um julgamento com júri pode ser preso por sete anos, ou ser multado, ou ambos.
Por um delito menos grave – julgado por um xerife sem júri – eles poderiam ser presos por um ano, ou multados, ou ambos.
Existe alguma defesa legal para uma acusação nos termos da Lei?
Sim – é uma defesa mostrar que o seu comportamento ou comunicação foi “razoável” nas circunstâncias.
Ao considerar a razoabilidade, deve haver “particular atenção” à importância do direito à liberdade de expressão – mesmo quando é ofensivo, chocante ou perturbador.
Ao abrigo da Lei dos Crimes de Ódio, o limiar da responsabilidade criminal não é o facto de a vítima se sentir ofendida, mas sim o facto de uma pessoa razoável considerar a acção ou o discurso do perpetrador como ameaçador ou abusivo.
Todas as minorias abrangidas pela Lei têm a mesma protecção jurídica?
Não, existem diferenças. ‘Raça’ inclui nacionalidade e cidadania, bem como cor e etnia.
O delito de incitar ao ódio racial pode ser cometido não só quando o comportamento ou a comunicação são ameaçadores ou abusivos, mas também quando são insultuosos.
Este não é o caso da orientação sexual, identidade transgênero, idade ou deficiência.
Para estas categorias, não é uma ofensa se as ações ou discursos forem meramente insultuosos – teriam de ser ameaçadores ou abusivos e destinados a incitar o ódio.
E quanto à religião?
A “discussão ou crítica” da religião é permitida pela Lei – juntamente com “expressões de antipatia, antipatia, ridículo ou insulto”.
Incentivar o ódio por motivos religiosos é uma ofensa, mas as ameaças ou abusos “teriam de ser verdadeiramente ultrajantes antes de o direito penal ser interessado”, de acordo com o especialista jurídico Professor Adam Tomkins, um antigo MSP conservador.
Ridicularizar ou mesmo insultar a religião de alguém pode ser indesejável – mas não seria criminoso ao abrigo da Lei dos Crimes de Ódio.
A lei se aplica apenas em público?
Não – também se aplica a residências particulares, e não apenas a comentários ou comportamento em público, levantando a possibilidade de que as conversas em jantares possam ser criminalizadas.
Os críticos dizem que este nível de intrusão estatal é injustificável e Lord Bracadale, que realizou a revisão que levou à nova lei, opôs-se à medida.
O Professor Tomkins, especialista jurídico da Universidade de Glasgow, apoiou os princípios gerais da Lei – mas acabou por votar contra ela enquanto era MSP sobre a extensão do seu alcance às casas das pessoas.
Isso prejudicará a liberdade artística?
A Polícia da Escócia insiste que não terá como alvo atores e comediantes que participem de produções ou façam piadas que possam ser consideradas uma violação da lei.
Mas afirmou que todas as queixas sobre alegados crimes de ódio serão investigadas – por isso, se um espectador contactasse a polícia sobre uma piada de Frankie Boyle, por exemplo, isso seria levado a sério.
A Federação da Polícia Escocesa (SPF), que representa os oficiais comuns, alertou que o festival Fringe em Edimburgo poderá estar “mais movimentado do que o normal” este verão, uma vez que os agentes poderão ter de interrogar comediantes que são alvo de queixas de crimes de ódio.
O que a polícia disse sobre a lei?
A Associação dos Superintendentes da Polícia Escocesa alertou que os activistas poderiam tentar “armar” a nova legislação.
Os agentes poderão ser inundados com queixas vexatórias – numa altura em que a Polícia da Escócia disse que já não investigará crimes menores.
Alerta também que a confiança do público na polícia pode ser prejudicada se o serviço for envolvido em brigas online – afastando os agentes da investigação de crimes mais graves.
O SPF afirmou que os agentes não receberam formação adequada – e acredita que nem todos terão recebido formação na aplicação da nova legislação até hoje.
O ‘erro de gênero’ será um crime nos termos da lei?
Os activistas das mulheres dizem que não foram incluídas na lei quaisquer salvaguardas explícitas para proteger aqueles que insistem que (por exemplo) as pessoas não podem mudar de sexo, ou que apenas as mulheres podem ser lésbicas.
O primeiro-ministro Humza Yousaf afirma que “se dissessemos que um homem trans não é um homem de verdade ou que uma mulher trans não é uma mulher de verdade, você não seria processado” – desde que não pretendesse incitar o ódio.
JK Rowling disse que não excluirá postagens de mídia social que possam violar a lei ‘ridícula’ depois que ela se envolveu em uma disputa por abuso de gênero com a emissora transgênero India Willoughby.
O que é um “incidente de ódio”?
O registo de “incidentes de ódio não relacionados com crimes” é anterior à Lei sobre Crimes de Ódio – mas poderá haver mais deles como resultado da sua implementação.
Os agentes podem registar um incidente onde não tenha sido provada qualquer criminalidade para construir uma imagem da prevalência da tensão racial, por exemplo, na comunidade, e os relatórios podem ser feitos por terceiros – como alguém que ouve uma observação e acredita que poderia ser um crime de ódio.
O conservador MSP Murdo Fraser revelou na semana passada que foi alvo de um incidente de ódio não criminal depois que um ativista trans o denunciou por meio de um tweet crítico à política não binária do governo do SNP.
Fraser está ameaçando com uma ação legal contra a Polícia da Escócia para que a política seja cancelada.
