NBA: Trae Young diz que se sente melhor antes do jogo contra o Bulls

ATLANTA – Um Trae Young saudável dá ao Atlanta Hawks a melhor esperança de superar os problemas de lesões ao longo da temporada e ultrapassar o Chicago Bulls no torneio play-in da Conferência Leste.

Young espera poder manter sua produção normal depois de disputar três partidas no final da temporada regular. Seus minutos foram restritos depois de perder 23 jogos devido a uma ruptura no ligamento do dedo mindinho esquerdo, mas ele disse que espera ter seus minutos normais no jogo de quarta-feira à noite contra o Chicago.

O retorno de Young não foi suficiente para evitar que os Hawks entrassem no torneio play-in com uma seqüência de seis derrotas consecutivas. Ele teve média de 25,7 pontos na temporada regular, mas foi limitado a 14, 19 e 12 pontos em seu aquecimento de três jogos para o torneio play-in.

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“Eu me sinto muito melhor”, disse Young após o treino de segunda-feira, acrescentando que ganhou confiança ao ver seu tempo de jogo subir para 32 minutos em uma derrota feia por 157-115 em Indiana para encerrar a temporada regular. Young fez 12 pontos e 11 assistências na derrota.

“Só estou tentando ter certeza de que posso jogar pelo menos perto dos minutos que joguei na temporada regular em jogos play-in”, disse Young.

Depois de já ter perdido o atacante Saddiq Bey devido a uma lesão no joelho no final da temporada, os Hawks não poderão contar com outros dois jogadores importantes em sua quadra de ataque, o atacante Jalen Johnson e o central Onyeka Okongwu, para o torneio play-in.

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“Isso é algo, como eu disse, na verdade, não é diferente do que acontece ao longo do ano”, disse o técnico Quin Snyder. “Os caras que você tem têm que estar prontos para jogar e jogar em alto nível, e você não pode lamentar essas coisas. Então estaremos prontos.”

Johnson, um dos titulares mais produtivos do time, com médias de 16,0 pontos e 8,7 rebotes, ficará ausente por pelo menos três semanas devido a uma entorse no tornozelo direito. Okongwu vai faltar pelo menos quatro semanas após um procedimento não cirúrgico na semana passada para tratar a inflamação no dedão do pé esquerdo. Okongwu tem média de 10,2 pontos e 6,8 rebotes.

“Obviamente você apenas joga as cartas que recebe”, disse Young. “… Essa é apenas a minha mentalidade. Você sabe que sinto que ainda podemos vencer com os jogadores que temos, então vou lá e tentarei fazer isso.”