Em sua primeira parada de campanha desde o início de seu julgamento criminal em Manhattan, o ex-presidente Donald J. Trump visitou na terça-feira uma bodega no Harlem, onde fez um ataque contundente ao promotor distrital que o processava e se retratou como duro com o crime, um tema central de sua corrida de 2024.
Sua visita à loja – local de um caso que gerou polêmica política para o promotor distrital de Manhattan quando um funcionário foi acusado de esfaquear mortalmente um homem após um confronto – proporcionou uma justaposição impressionante.
Depois de passar grande parte do dia num tribunal de Manhattan como réu criminal, Trump viajou imediatamente para a parte alta da cidade, tanto para criticar o procurador distrital, Alvin Bragg, por ser demasiado leniente com o crime, como para divulgar a sua mensagem de “lei e ordem”.
Há meses que Trump tenta estabelecer uma distinção entre a sua postura dura em relação ao crime, frequentemente expressa, e as acusações criminais que enfrenta em quatro casos distintos. Fora da bodega, ele novamente tentou descartar suas acusações como perseguição política, argumentando que Bragg estava muito focado no julgamento de encobrimento do escândalo sexual da campanha de Trump em 2016 e estava ignorando o crime na cidade.
“A culpa é de Alvin Bragg”, disse Trump. “Alvin Bragg não faz nada.”
Embora Trump esteja impedido por uma ordem de silêncio de atacar testemunhas, promotores e jurados em seu caso em Nova York, a ordem não cobre Bragg ou o juiz que supervisiona seu julgamento.
Antes de chegar à bodega, sua campanha atacou Bragg pela forma como lidou com o incidente de 2022, no qual José Alba, um balconista, foi acusado de assassinato em segundo grau após esfaquear um homem, Austin Simon, em uma altercação.
Bragg e seu gabinete foram criticados na época por acusar Alba, já que um vídeo de vigilância mostrava Simon empurrando Alba, levantando questões sobre se Alba havia agido em legítima defesa. Os promotores acabaram arquivando o caso, dizendo que não seriam capazes de “provar além de qualquer dúvida razoável que o réu não tinha justificativa para o uso de força física letal”.
Na bodega, na noite de terça-feira, Trump se encontrou brevemente com o dono da loja e com o advogado de Alba. Ele também conversou com Francisco Marte, fundador da Bodega and Small Business Association, que representa as bodegas em Nova York e que atacou Bragg por causa do caso.
Após a conversa, Trump repetiu críticas sobre os políticos liberais que se tornaram linhas de campanha padrão, retratando as cidades governadas pelos democratas como repletas de crimes e atacando os seus líderes por serem excessivamente frouxos e contrários à lei e à ordem.
Antes de partir, Trump apertou a mão e posou para uma foto com um grupo de policiais uniformizados de Nova York, um movimento atípico para muitos réus criminais. Ele costuma tirar fotos com policiais em paradas políticas depois que eles ajudaram a proteger sua comitiva.
E voltou a repetir as suas críticas à forma como o Presidente Biden lidou com o aumento de migrantes na fronteira, argumentando que a crise estava a prejudicar as pessoas de cor porque os migrantes estavam a tomar os seus empregos.
Essa mensagem ressoou em alguns de seus apoiadores, que vieram para ver o ex-presidente.
“Esta é a pior cidade para todos estes migrantes”, disse Lesandra Carrion, 47 anos. Ela disse acreditar que a fronteira era mais segura quando Trump estava no cargo e que não acreditava que Biden “fez algo por este país”.
E as acusações criminais de Trump, disse ela, não a preocupavam, acrescentando que ele venceria em 2024.
“Ele vai superar isso”, disse Carniça. “São todas alegações.”
Trump foi recebido por uma grande multidão quando chegou do lado de fora da loja, e os quarteirões ao redor do Harlem estavam repletos de pessoas atrás de barricadas policiais na esperança de dar uma olhada.
Como seria de esperar, dado que Trump perdeu esmagadoramente em Nova Iorque, o seu antigo estado natal, em 2016 e 2020, a sua recepção não foi totalmente positiva. Um grupo de manifestantes também chegou para zombar dele, gritando “Abandone Trump” e agitando cartazes antes de sua chegada.
Outros transeuntes xingaram de frustração porque as barricadas policiais se estendiam por um quarteirão da cidade, impedindo o acesso fácil às calçadas, aos seus apartamentos ou à loja.
Ainda assim, apesar da resposta mista, Trump prometeu “fazer uma grande jogada por Nova Iorque”, sugerindo que faria mais paragens de campanha após as suas aparições no tribunal e poderia facilmente fazer campanha localmente.
Lacretia McNeil, 40, cuja filha sentou-se em seu ombro enquanto ela gravava a aparição, disse que a decisão de Trump de visitar o Harlem foi um esforço inteligente “para reunir votos”. Sua filha se perguntou em voz alta sobre o sentido de visitar uma loja.
Trump estará presente no tribunal quando seu julgamento começar, e espera-se que dure pelo menos seis semanas. Mas espera-se que ele realize mais eventos, como a parada na bodega de terça-feira, nas noites após o tribunal.
Os assessores de campanha também exploraram o planejamento de comícios às quartas-feiras, quando o julgamento deverá ser interrompido a cada semana, e ele provavelmente continuará a realizar comícios nos finais de semana.
Bernardo Mokam relatórios contribuídos.
