A CHINA poderá ver a sua influência nas Maldivas diminuir se os partidos da oposição vencerem as eleições parlamentares deste fim de semana.
A votação – que determinará o destino de 93 assentos parlamentares – ocorre num momento crucial para o sitiado Presidente Mohamed Muizzu, que está actualmente envolvido num escândalo de corrupção e perdeu o apoio dos parceiros da coligação desde que chegou ao poder, há apenas cinco meses.
Embora tenha uma população de apenas meio milhão de pessoas, o arquipélago do Oceano Índico é visto como crucial para a estratégia mais ampla da China para isolar a Índia das nações do Sul da Ásia.
Muizzu fez campanha numa plataforma “India Out”, num esforço para diminuir a influência da Índia, e a sua vitória por pouco nas eleições presidenciais de Novembro viu a nação insular sofrer uma mudança estratégica sísmica à medida que abraçava mais plenamente a sua relação com a China.
Crucialmente, o antigo presidente da Câmara, de 43 anos, assinou uma série de 18 memorandos de entendimento com a China durante uma visita sem precedentes a Pequim – que empreendeu rejeitando o protocolo habitual de visitar também Nova Deli e pela qual foi recompensado com 120 milhões de libras de alavancou a ajuda externa chinesa.
Muizzu assumiu o poder depois de derrotar o ex-presidente Ibrahim Mohamed Solih, que levantou preocupações sobre o custo dos projetos de construção da China no país.
Apesar das dívidas já existentes à China de 1,3 mil milhões de libras esterlinas – e de um aviso do FMI de que isto pode ser insustentável – o Presidente Muizzu prometeu acelerar a posição do arquipélago como o primeiro país do Sul da Ásia a aderir à largamente desacreditada Iniciativa Cinturão e Rota da China.
Uma das estratégias da China, dizem os analistas, é prosseguir uma cooperação mais estreita com as Maldivas, Sri Lanka e Nepal, – países que fazem fronteira com a Índia – numa tentativa de fortalecer a sua posição no meio de uma disputa territorial em curso com Nova Deli.
Para este fim, o Presidente Muizzu assinou um pacto de defesa com a China no mês passado que promete “assistência militar gratuita à República das Maldivas, promovendo laços bilaterais mais fortes”.
E a sua prometida expulsão de todas as tropas indianas das ilhas irá prosseguir, tal é a sua posição enfraquecida que ele agora concordou em permitir que civis indianos ocupem os seus papéis numa demonstração de compromisso.
Os laços diplomáticos gelados entre Nova Deli e Malé resultaram numa queda de 40 por cento no turismo indiano, embora Muizzu espere canalizar os milhões em receitas perdidas com visitantes chineses.
Mas ontem à noite os líderes da oposição disseram que o tempo do Presidente Muizzu no cargo estava “se esgotando”.
Os problemas recentes centram-se em documentos vazados pela Unidade de Inteligência Financeira (UIF) da Autoridade Monetária das Maldivas e pelo Serviço de Polícia das Maldivas que alegadamente ligam o Presidente Muizzu a pelo menos 10 exemplos de “bandeira vermelha” de corrupção – incluindo peculato, transacções estruturadas e o uso de entidades corporativas para ocultar as origens dos fundos – em 2018.
As tensões estão a aumentar ainda mais, dizem os líderes da oposição, pela recusa do Presidente Muizzu em honrar a promessa de libertar o seu antecessor, o antigo Presidente Abdulla Yameen, que foi preso durante 11 anos em 2022 por acusações de branqueamento de capitais relacionadas com o recebimento de propinas de uma empresa privada.
Yameen negou qualquer irregularidade e tornou-se o centro da oposição a partir da sua cela, liderando um novo partido denominado Frente Nacional Popular (PNF).
Veja também:
/notícias/mundo/1869170/Maldivas-Índia-China
Os protestos contra a atual estratégia pró-China das Maldivas resultaram na alegada ordem de Muizzi de prender apoiantes e familiares do Iémen.
São atos como esses que prejudicaram o relacionamento de Muizzi com os parceiros da coalizão, disse o ex-ministro da Tecnologia Mohamad Maheesh Jamal.
“Apoiámo-lo no ano passado, mas ele tornou-se num líder com mão de ferro que suprimiu a liberdade de reunião e os direitos democráticos de protesto”, disse Jamel, actual secretário-geral do partido Frente Nacional Popular.
“Ele também renegou a promessa de libertar o Presidente Yameen da prisão. Sua base de apoio entrou em colapso.”
Jamal disse que as actuais acusações de branqueamento de capitais deixaram o Presidente Muizzi “inapto” para a liderança.
“Declaramos publicamente que é hora de novas eleições se ele não conseguir garantir a maioria após as eleições deste fim de semana”, disse ele.
“As provas do seu envolvimento na lavagem de dinheiro parecem esmagadoras e ele é simplesmente inadequado para a liderança agora.
“Estamos a unir-nos a outros partidos e, da forma como as coisas estão agora, é altamente provável que alcancemos a maioria de dois terços necessária para votar pelo impeachment formal do Presidente Muizzi. E devemos acusá-lo”
Ele adicionou; “Muizzi não conseguiu consertar a nossa economia – na verdade, está a endividar-nos ainda mais.
“E todos podemos ver que ele não tem experiência anterior em diplomacia ou relações exteriores, algo de que a China está a aproveitar ao máximo, enquanto o nosso país paga o preço.
“Acrescente a isso suas táticas pesadas e você verá o que tantos perderam a fé nele”,
Ele acrescentou: “Precisamos nos realinhar com a Índia e recuperar a nossa estabilidade política. Para que isso aconteça, o Presidente Muizzi tem que sair.”
O especialista regional Jonah Kaplan, do grupo de risco estratégico sibilino, disse: “O que os partidos da oposição realmente procuram é obter uma maioria de dois terços, o que lhes permitiria iniciar um processo de impeachment. “E certamente está dentro das possibilidades que isso aconteça.”
“Muizzu tem poderes executivos completos até o momento em que sofrer impeachment, se for o caso. Mas nós o vimos responder à pressão recuando em parte de sua retórica, dizendo recentemente que a Índia continuará sendo o aliado mais próximo das Maldivas.”
Ele acrescentou: “A realidade é que as Maldivas precisam tanto da China como da Índia, uma vez que são os dois maiores intervenientes regionais.
