Taylor Swift já era a estrela pop mais onipresente da galáxia, sua presença dominando as paradas musicais, o calendário de shows, o Super Bowl, o Grammy.
Então chegou a hora de ela promover um novo álbum.
Nos dias que antecederam o lançamento de “The Tortured Poets Department” na sexta-feira, Swift tornou-se praticamente inevitável, online e aparentemente em qualquer outro lugar. Suas letras foram a base para uma Jogo de palavras da Apple Music. Um “instalação da biblioteca”, em tons suaves de rosa e cinza, apareceu em um complexo comercial em Los Angeles. Em Chicago, um Código QR pintado em uma parede de tijolos direcionou os fãs para outro ovo de Páscoa no YouTube. Vídeos nas contas de mídia social de Swift, mostrando máquinas de escrever antigas e globos com alfinetes, foram dissecados em busca de pistas sobre sua música. SiriusXM adicionou uma estação de rádio Swift; claro que se chama Canal 13 (versão de Taylor).
Praticamente a única coisa que Swift não fez foi uma entrevista com um jornalista.
Nesta fase da carreira de Swift, o lançamento de um álbum é mais do que apenas um momento para vender música; é quase certo que “The Tortured Poets Department” abrirá com números de vendas gigantescos, muitos deles para “ghost white”, “phantom clear” e outras variantes de vinil prontas para colecionadores. Mais do que isso, a chegada do álbum é um teste ao complexo industrial das celebridades em geral, com plataformas tecnológicas e meios de comunicação correndo para capturar qualquer pedaço do frenesi dos fãs que puderem.
Threads, a nova plataforma de mídia social da Meta, preparou Swifties para a chegada de seu ídolo lá e ofereceu aos fãs que compartilharam o primeiro Threads de Swift uma postagem personalizada. Swift surpreendeu a indústria musical na semana passada ao romper com sua gravadora, a Universal, e devolver sua música ao TikTok, que a Universal e outros grupos da indústria disseram pagar muito pouco em royalties.
Swift também revelou que seu primeiro videoclipe do álbum – para “Fortnight”, o primeiro single, com participação de Post Malone – chegaria na sexta-feira às 20h, horário do leste dos EUA.
“O Departamento de Poetas Torturados”, que Swift, 34 anos, anunciou em um discurso de aceitação do Grammy em fevereiro – ela tinha a postagem no Instagram pronta – chega enquanto o perfil de Swift continua a subir para níveis cada vez mais altos de saturação cultural.
Sua Eras Tour, iniciada no ano passado, tem sido um fenômeno global, derrubando a Ticketmaster e elevando as economias locais; segundo algumas estimativas, poderá gerar até 2 mil milhões de dólares em vendas de bilhetes – de longe um novo recorde – antes de terminar ainda este ano. O romance de Swift com o tight end do Kansas City Chiefs, Travis Kelce, foi acompanhado sem fôlego desde seus primeiros flertes no verão passado até seu beijo no campo do Super Bowl em fevereiro. A mera ideia de que Swift poderia apoiar um candidato presidencial este ano deixou os políticos conspiracionistas cambaleantes.
“The Tortured Poets Department” – nem pergunte sobre o apóstrofo que falta – chega acompanhado de um poema escrito por Stevie Nicks que começa com: “Ele estava apaixonado por ela/Ou pelo menos ela pensava assim”. Isso estabelece o que muitos fãs anteciparam corretamente como o tema do álbum, desgosto e podridão de relacionamento, o tema característico de Swift. “Eu te amo/Está arruinando minha vida”, ela canta em “Fortnight”.
Os fãs estavam especialmente preparados para a quinta faixa, “So Long, London”, visto que (1) Swift disse ela frequentemente sequencia suas músicas mais vulneráveis e emocionalmente intensas em quinto lugar em um LP, e (2) o título sugeria que poderia ser sobre Joe Alwyn, o ator inglês que foi namorado de Swift por cerca de seis anos, supostamente até início de 2023. Na verdade, “So Long” é uma música épica de rompimento, com versos como “Você me deixou em casa perto da charneca” e “Estou chateado por você me deixar dar a você toda aquela juventude de graça”. Faixas do álbum vazou na quarta-feira, e os fãs também interpretaram algumas músicas como sendo sobre Matty Healy, o vocalista da banda 1975, a quem Swift esteve brevemente ligado no ano passado.
A música-título do álbum começa com um detalhe clássico de Swift de uma lembrança de um amor perdido: “Você deixou sua máquina de escrever no meu apartamento/Direto do departamento de poetas torturados”. Também menciona Dylan Thomas, Patti Smith e, surpreendentemente dada a companhia, Charlie Puth, o cantor e compositor que cantou o refrão de “See You Again” de Wiz Khalifa, um hit número 1 em 2015. (Swift tem elogiou Wiz Khalifa e aquela música no passado.)
Outros grandes momentos incluem “Florida!!!”, com Florence Welch do Florence + the Machine, em que Swift declara – depois de sete grandes estrondos percussivos – que o estado “é uma droga e tanto”. Jack Antonoff e Aaron Dessner, os produtores e compositores que têm sido os principais colaboradores de Swift nos últimos anos, trabalharam em “Tortured Poets”, trazendo seu mix exclusivo de faixas eletrônicas pulsantes e melancólicas e momentos acústicos delicados, como um piano simples em “Loml ” (como em “amor da minha vida”).
Como o nono LP que Swift lança em cinco anos, “Tortured Poets” é a última entrada em uma notável veia criativa. Isso inclui cinco novos álbuns de estúdio e quatro regravações de suas músicas antigas – cada uma das quais alcançou o primeiro lugar. Quando Swift tocou no SoFi Stadium, perto de Los Angeles, em agosto, ela falou do palco sobre seu surto de gravação, dizendo que a pausa forçada de a turnê durante a pandemia de Covid-19 a estimulou a se conectar com os fãs lançando mais músicas.
“E então decidi, para manter essa conexão,” ela disse“se eu não pudesse fazer shows ao vivo com você, eu iria fazer e lançar tantos álbuns quanto fosse humanamente possível”.
Isso foi há dois álbuns.
