As forças russas teriam conseguido assumir o controlo de uma cidade estratégica no leste da Ucrânia, enquanto o Kremlin parece estar a pressionar para obter ganhos importantes antes que os milhares de milhões de dólares em ajuda militar aprovados pelos EUA possam chegar à linha da frente ucraniana.
Imagens compartilhadas por blogueiros militares russos na plataforma de mensagens Telegram aparentemente mostram a bandeira de seu país hasteada sobre Ocheretyne, devastada pela guerra, localizada na região parcialmente ocupada de Donetsk.
O Ministério da Defesa russo também afirmou que as tropas ucranianas fugiram de Ocheretyne em pequenos grupos sob fogo pesado.
No entanto, o quartel-general local do exército ucraniano afirma que a cidade ainda não caiu, com a Rússia apenas capturando alguns edifícios e assumindo o controle da parte sul de Ocheretyne.
Na terça-feira, o porta-voz do Grupo de Forças Khortytsia da Ucrânia, Nazar Voloshyn, reconheceu que a situação na cidade era “difícil”.
As tropas ucranianas foram forçadas a recuar de Avdiivka em Fevereiro, depois de terem resistido durante meses.
Embora a Ucrânia tenha conseguido causar grandes perdas às tropas e equipamentos russos, a falta de munições no meio da diminuição da ajuda ocidental e os constantes ataques vindos do lado russo levaram Kiev à decisão de abandonar a área.
Ocheretyne, lar de cerca de 3.000 pessoas antes da invasão russa, é de importância fundamental como um cruzamento de estradas importantes e um entroncamento ferroviário vital para as operações ucranianas na região.
As forças russas que lutam em Donetsk estão agora a cerca de 29 quilómetros de Pokrovsk, a principal cidade-guarnição da região.
Ocheretyne fica a cerca de 50 quilômetros ao sul de Chasiv Yar, uma cidade alvo de um grande ataque militar russo envolvendo entre 20 mil e 25 mil soldados, de acordo com o comando militar oriental da Ucrânia. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse acreditar que Moscou deseja que a cidade seja capturada até 9 de maio, dia em que a Rússia comemora o dia da vitória na Segunda Guerra Mundial.
Estes avanços russos surgem horas depois de o Congresso dos EUA ter finalmente aprovado um pacote de ajuda de quase 50 mil milhões de libras para a Ucrânia.
