Os quarterbacks estavam voando para fora do tabuleiro em um ritmo recorde no início da primeira rodada do Draft de 2024 da NFL, com cinco foram escolhidos nas primeiras 10 escolhas. É a primeira vez na era do draft comum (desde 1967) que cinco QBs ficam entre os 10 primeiros.
A corrida histórica incluiu o Atlanta Falcons fazendo uma seleção surpreendente na 8ª posição ao convocar o ex-Washington QB Michael Penix Jr. e culminou com o Minnesota Vikings subindo da 11ª para a 10ª posição para escolher o vencedor do campeonato nacional de Michigan, QB JJ McCarthy .
O Chicago Bears deu início ao frenesi com a escolha muito menos chocante de Caleb Williams, da USC, como primeira escolha. O Washington Commanders seguiu com o vencedor do Troféu Heisman, Jayden Daniels, da LSU, em segundo lugar, depois o New England Patriots conquistou Drake Maye, da Carolina do Norte, em terceiro.
A decisão do Denver Broncos de escolher Bo Nix na 12ª posição empatou o recorde de maior número de QBs selecionados na primeira rodada, estabelecida em 1983.
A primeira escolha do draft dos Falcons intrigou muitos, já que a equipe recentemente assinou com o veterano da NFL e ex-QB Kirk Cousins dos Vikings um acordo que vale US$ 180 milhões em quatro anos, incluindo US$ 100 milhões garantidos. Antes do draft, o gerente geral Terry Fontenot disse que o Atlanta contrataria “o melhor jogador disponível para nós” e não se esquivou da possibilidade de escolher um QB.
“Se virmos um jogador que acreditamos que pode ser um quarterback da franquia a qualquer momento, seja neste draft ou no próximo draft, então você tem que trazer esse jogador”, disse ele.
Mas escolher Penix aos oito levantou algumas questões, especialmente considerando que Fontenot enfatizou a empolgação da equipe em torno da paixão e entusiasmo de Cousins, menos de 48 horas antes do draft.
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A seleção de Denver também foi uma surpresa depois que a franquia acabou de conseguir Zach Wilson e uma escolha de sétima rodada (nº 256) do New York Jets em troca de uma escolha de sexta rodada (nº 203) na segunda-feira.
Alcance, mais alcance, mais alcance?
Há um argumento a ser feito de que os Vikings foram forçados a levar McCarthy para o 10º lugar. O Atlético Dane Brugler classificou o ex-destaque de Michigan como o 21º lugar geral.
Há um argumento maior a ser feito: os Broncos se esforçaram ainda mais, levando Nix na 12ª posição. Brugler classificou o finalista do Heisman de Oregon na 44ª posição.
Depois, há o maior argumento a ser feito: os Falcons foram os que foram mais longe, com Penix na 8ª posição. Brugler classificou o vice-campeão Heisman de Washington na 52ª posição.
O agente de Cousins, Mike McCartney, disse O Atlético Dianna Russini que os Falcons ligaram para Cousins enquanto estavam no 8º lugar. Os Falcons disseram a Cousins, quando ele assinou com o time nesta entressafra, que eles estariam convocando um quarterback nas últimas rodadas do draft de 2024. Ele ficou surpreso quando eles venceram no primeiro round, escolhendo Penix. A maior preocupação de McCartney e Cousins é que eles não acreditam que isso ajude a equipe na próxima temporada. – Larry Holder, redator sênior da NFL
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(Foto: Carmem Mandato/Getty Images)
