O homem que se ateou fogo na sexta-feira em frente ao tribunal de Nova York, onde o ex-presidente Trump está sendo julgado, morreu devido aos ferimentos graves, disseram as autoridades.
Maxwell Azzarello, 37 anos, morador de St. Augustine, Flórida, que chegou a Nova York esta semana, foi levado às pressas para a unidade de queimados do Hospital Presbiteriano-Cornell de Nova York após o incidente chocante. Ele morreu pouco antes da meia-noite, disse a polícia de Nova York.
Na sexta-feira, Azzarello juntou-se a outros manifestantes, apoiantes de Trump e meios de comunicação social que estiveram estacionados no Collect Pond Park, em frente ao tribunal do centro de Manhattan, enquanto o julgamento do “dinheiro secreto” de Trump começava.
Não houve indicação de que Azzarello tivesse quaisquer queixas específicas relacionadas a Trump ou ao seu julgamento. Em vez disso, a polícia o descreveu como um “teórico da conspiração”. A Fotógrafo do New York Times tirou uma foto de Azzarello segurando uma placa que dizia: “Trump está com Biden e eles estão prestes a nos dar um golpe fascista”.
Por volta das 13h30, horário do leste dos EUA, Azzarello caminhou até o centro do parque, tirou panfletos de uma mochila, jogou-os no ar e depois se encharcou com líquido, disse o chefe de polícia de Nova York, Jeffrey Maddrey. Autoridades disseram que o líquido era uma solução de limpeza à base de álcool.
“Ele se incendeia”, disse Maddrey durante uma entrevista coletiva na tarde de sexta-feira.
A CNN mostrou um vídeo de chamas envolvendo o corpo do homem enquanto transeuntes corriam da fumaça escura que subia.
As chamas continuou a queimar por alguns minutos antes que um policial de Nova York corresse em direção a Azzarello com um extintor de incêndio. Quatro policiais sofreram ferimentos leves ao apagar as chamas. Maddrey disse que as pessoas usaram casacos e extintores de incêndio para ajudar a conter as chamas.
O incidente ocorreu pouco depois de um júri completo de 12 pessoas e seis suplentes terem assento no caso de Trump, o primeiro julgamento criminal de um ex-presidente dos EUA.
A polícia disse que Azzarello não parecia ter como alvo mais ninguém no incidente. Ele parecia ter contatado vários meios de comunicação com antecedência para anunciar a planejada autoimolação.
Escrevendo no Substack, ele se descreveu como um “pesquisador investigativo” e divagou sobre teorias da conspiração.
Ele se referiu à criptomoeda como um esquema Ponzi projetado para provocar um golpe mundial e descreveu “Os Simpsons” como propaganda da máfia.
Azzarrello trabalhou como diretor de operações da campanha para o Congresso da deputada americana Ami Bera (D-Elk Grove) por cerca de quatro meses em 2014, confirmou um representante do gabinete do congressista ao The Times.
“Lembro-me que Max trabalhou em uma das minhas primeiras campanhas”, disse Bera em um breve comunicado. “Esta é uma notícia trágica e meus pensamentos e orações estão com sua família neste momento.”
Um perfil do LinkedIn associado a Max Azzarello mostra que ele ocupou um cargo semelhante em 2013, trabalhando em uma campanha política para Tom Suozzi, que recentemente venceu uma eleição especial para uma cadeira na Câmara dos EUA em Nova York. Os representantes dos escritórios de Suozzi não retornaram imediatamente as ligações para confirmar a contratação de Azzarello.
Registros online também mostram que Azzarello trabalhou para Strong Towns, um grupo de defesa da mídia sem fins lucrativos. Seu histórico profissional, no entanto, parece ter sido removido do site na tarde de sexta-feira.
A polícia disse que sua família parecia não saber que ele havia viajado para Nova York. Contatado por telefone, seu pai desligou na cara de um repórter do The Times.
Em sua conta do Instagram, poucos minutos antes do incidente, Azzarello postou uma história com as palavras “Eu te amo” escritas repetidamente.
O chefe dos detetives da NYPD, Joseph Kenny, disse que a polícia identificou um veículo que Azzarello pode ter usado, mas ainda estava trabalhando para localizá-lo. As autoridades conversaram com sua família, que disse não saber que ele estava em Nova York.
Redator da equipe do Times, Noah Goldberg e a Associated Press contribuiu para este relatório.
