O Barnard College permitirá que a maioria dos 53 estudantes que foram presos e suspensos após participarem de um acampamento de protesto pró-Palestina na Universidade de Columbia retornem ao seu campus, disseram os administradores em um comunicado na sexta-feira.
A faculdade disse que “chegou a uma resolução com quase todos os estudantes” que foram presos na semana passada, quando Columbia pediu à polícia para limpar o acampamento, um movimento que desencadeou dezenas de protestos de solidariedade em campi de todo o país e dezenas de prisões adicionais em escolas. incluindo a Universidade de Yale, a Universidade do Sul da Califórnia e o Emerson College.
Dos estudantes presos no acampamento original de Columbia, cerca de metade eram de Barnard, uma faculdade para mulheres afiliada à universidade que fica do outro lado da rua, em Upper Manhattan.
Barnard disse que os alunos suspensos que chegaram a acordo com a faculdade na sexta-feira teriam seu acesso a residências universitárias, refeitórios e salas de aula imediatamente restaurados. Barnard ainda estava trabalhando em acordos com alguns outros estudantes, disse.
“A Barnard está comprometida em educar e apoiar alunos com origens amplas e perspectivas diversas”, dizia o comunicado. “Continuamos a trabalhar em estreita colaboração com professores, funcionários e alunos para garantir que a faculdade continue sendo um lugar seguro e inclusivo para nossa comunidade.”
As tensões nos campi universitários têm sido altas desde o início da guerra Israel-Hamas, e Columbia e Barnard têm sido palco de protestos contínuos contra a guerra, juntamente com esforços para reprimir cantos de protesto e outras formas de discurso que muitos estudantes judeus, professores e outros consideram anti-semitas.
O acampamento de Columbia surgiu em 17 de abril, no mesmo dia em que Nemat Shafik, presidente da Universidade de Columbia, testemunhou perante o Congresso sobre o anti-semitismo nos campi universitários de elite. Shafik ordenou que a polícia de Nova York prendesse cerca de 100 estudantes envolvidos, incluindo os de Barnard.
Autoridades policiais disseram que os estudantes presos receberam intimações por invasão. Alguns dos alunos suspensos da Barnard disseram que receberam avisos por e-mail dando-lhes 15 minutos para fazer as malas e partir. Vários disseram que dormiam em casas de amigos.
O Apartheid Divest da Universidade de Columbia, o grupo estudantil que organiza o acampamento, disse em um comunicado na sexta-feira que a decisão de Barnard de suspender as suspensões não teria acontecido sem “um movimento em massa de pessoas dentro e fora da comunidade de Columbia que se mobilizaram para defender os direitos básicos dos estudantes”. para habitação.”
“Fomos despejados de nossos dormitórios, tivemos quinze minutos para recolher nossas coisas e não conseguimos acessar nossos planos de refeições pré-pagos”, dizia o comunicado. “Condenamos as tentativas covardes de Columbia e Barnard de negar comida e moradia aos estudantes para extrair concessões políticas.”
Izzy Lapidus, aluno do último ano da Barnard que estava entre os suspensos, disse que a administração ofereceu aos estudantes uma variedade de acordos para suspender suas suspensões, mas que a ideia básica era que eles pudessem retornar às aulas e aos dormitórios com a condição de não quebrar as regras novamente.
As negociações entre os advogados dos estudantes e da faculdade duraram dias, disse ela. Ela concordou com os termos e teve sua suspensão suspensa na noite de sexta-feira, disse ela. Ela disse acreditar que a maioria, mas nem todos, os alunos aceitariam a oferta, principalmente os idosos que desejam se formar.
Mesmo assim, ela continuou chateada com uma punição que considerou injusta em primeiro lugar.
“Estávamos protestando pacificamente nos gramados do nosso campus pela desinvestimento da Universidade de Columbia e por uma Palestina livre”, disse ela. “Embora eu esteja grato pela anulação das suspensões, elas foram incrivelmente injustas.”
Katherine Franke, professora da Faculdade de Direito de Columbia que ajudou a negociar o acordo, disse que esteve envolvida nas negociações em nome dos alunos de Barnard. O processo começou com uma carta aos administradores de Barnard e Columbia no domingo passado, argumentando que as suspensões violavam não apenas as regras da faculdade, mas também a lei estadual, disse Franke.
A Columbia não respondeu à carta, disse Franke, mas Barnard respondeu imediatamente.
“Muitos estudantes realmente sofriam graves problemas de saúde mental e física”, disse a Sra. Franke. “Fiquei impressionado com o fato de termos que descobrir uma maneira de trazê-los de volta aos dormitórios. Muitos deles estavam a semanas da formatura. Eles não podiam enviar seus trabalhos ou fazer os exames.”
Embora o acordo com Barnard tenha reintegrado imediatamente os alunos em questão, aqueles que frequentam aulas na Columbia, que são oferecidas por meio de seus diplomas da Barnard, ainda estão proibidos de entrar no campus da Columbia, disse a Sra.
Entre os manifestantes, cujas exigências incluíam que a Columbia se desinvestisse em empresas ligadas a Israel, estava um nome particularmente conhecido: Isra Hirsi, uma estudante de Barnard que é filha do deputado Ilhan Omar, democrata do Minnesota. Não ficou claro na noite de sexta-feira se a Sra. Hirsi era uma das estudantes que chegou a um acordo com Barnard.
Nos meses que antecederam o protesto na tenda em Columbia, Barnard promulgou regras estritas para conter a agitação no campus, incluindo a proibição de qualquer decoração nas portas dos dormitórios depois que os estudantes começaram a postar adesivos e slogans de apoio à causa palestina.
“Embora muitas decorações e acessórios nas portas sirvam como meio de comunicação útil entre colegas, também estamos cientes de que alguns podem ter o efeito não intencional de isolar aqueles que têm pontos de vista e crenças diferentes”, escreveu Leslie Grinage, reitora da faculdade. em um e-mail para os alunos.
Barnard também limitou os espaços onde estudantes e professores poderiam protestar. As mudanças políticas geraram uma forte resposta na Barnard, uma escola com reputação de valorizar o ativismo.
Desde as prisões iniciais, o acampamento em Columbia voltou a ser ainda maior do que antes, mas a universidade disse que está negociando com os estudantes e não chamou a polícia.
Katherine Rosman, Stéphanie Saulo e Sharon Otterman relatórios contribuídos.
