Gago e mal-humorado, Jorge VI não era muito bonito – e sua linda noiva tinha… dúvidas. Mas eles se casaram neste dia em 1923 e a Grã-Bretanha deveria estar muito grata por isso!

Ele era o rei relutante – ela era sua noiva decididamente relutante.

No entanto, juntos, eles lideraram a nação durante a Segunda Guerra Mundial e desfrutaram de uma vida de casados ​​plena e feliz que durou quase 30 anos.

O rei George VI, conhecido como Bertie, recebeu o título de duque de York antes de seu casamento com Lady Elizabeth Bowes-Lyon em 1923. Dizia-se que ele negociou seu caso com Sheila, Lady Loughborough, em troca de uma casa e renda de seu próprio.

Ele teve que se afastar de seu pai autoritário, o rei George V.

Lady Elizabeth mais tarde tornou-se rainha consorte como esposa de Jorge VI – e avó do rei Carlos III

Em suas rodadas sociais em 1921, Lady Elizabeth encontrou James Stuart (acima), um aristocrata escocês e escudeiro de Bertie, e se apaixonou imediatamente.

A rainha Mary, mãe de George VI, acima – e uma mulher que gostava de se intrometer nas ligações reais – planejou a remoção de Stuart para um emprego nos campos petrolíferos de Oklahoma. Quando ele voltou, em 1923, o futuro rei, conhecido por sua família como Bertie, já havia conseguido sua namorada.

Lady Elizabeth era uma garota surpreendentemente bonita, de uma família que vivia no mesmo castelo há quinhentos anos. Mas apesar do fato de Bertie ser a reserva do herdeiro, ela estava muito hesitante em ser sugada pela máquina real.

Ou talvez, na época, ela simplesmente não gostasse do gago e muitas vezes mal-humorado Bertie – ele não era muito bonito.

Certamente o futuro rei a queria mais do que ela o queria – ele propôs casamento depois que se conheceram em um casamento em Knightsbridge, em 1921, e ela recusou.

Com poucos admiradores, Elizabeth não tinha pressa em se estabelecer – embora aos 21 anos ela estivesse ficando um pouco ansiosa para ser solteirona. Os aristocratas e a realeza gostam de firmar alianças futuras desde o início.

“Ela estava francamente em dúvida, insegura quanto aos seus sentimentos”, escreveu a confidente real, a condessa de Airlie, enquanto Bertie estava, observou ela, “profundamente apaixonado, mas muito humilde”.

Quaisquer que sejam os sentimentos de Elizabeth em relação ao seu pretendente de 25 anos, eles terão inevitavelmente sido influenciados pelo seu pai – Claud, o 14º Conde de Strathmore.

“Lord Strathmore desaprovava a realeza”, escreve o célebre biógrafo Hugo Vickers no seu vívido retrato da vida de Elizabeth.

‘Ele achou que Eduardo VII era muito robusto – e declarou: ‘Se há uma coisa que determinei para meus filhos, é que eles nunca terão qualquer cargo na Corte’.’

A vida de Elizabeth girava em torno de castelos, bailes e alta sociedade, enquanto Bertie preferia caçar perdizes. Em suas rodadas sociais em 1921, ela conheceu James Stuart, um aristocrata escocês e escudeiro de Bertie, e se apaixonou imediatamente.

‘Ele era o amor da vida dela’, disse uma pessoa íntima. “Ele era um galã absoluto e eles se apaixonaram muito. Eles estavam loucamente apaixonados.’

A rainha Mary, consorte de George V e uma mulher que gostava de se intrometer nas ligações reais, planejou a remoção de Stuart para um emprego nos campos petrolíferos de Oklahoma. Quando voltou, em 1923, Bertie já havia conseguido sua namorada.

‘Aquela cadela Queen Mary, aquela vaca, ela arruinou minha vida!’ Stuart exclamou mais tarde.

Mas capturar a mão de Lady Elizabeth ainda era uma luta difícil. Bertie propôs casamento novamente em 1922 – e mais uma vez ela recusou. Alguns pensavam que agora ela estava de olho em David, o Príncipe de Gales.

Mas o gago Bertie seguiu em frente, propondo-se com determinação pela terceira vez em 1923, quando, desgastada por sua paixão, Elizabeth aceitou.

E, portanto, não havia grandes esperanças de que este casamento fosse um casamento por amor duradouro – mas sim um acordo respeitoso que produziria filhos que aumentariam o estábulo da realeza, cada vez mais convocados pelo público britânico para comparecer aos seus eventos em todo o país. país.

O casal se casou neste dia [26 April], 1923. Até o último momento, segundo o biógrafo Hugo Vickers, Elizabeth ‘oscilou entre sentir-se feliz e assustada’. Na verdade, ao partir da casa de seus pais em Londres para a Abadia de Westminster, Elizabeth sentiu a necessidade de esconder as mãos sob o vestido porque, nervosamente, havia esquecido as luvas.

Mas como noiva ela estava radiante, usando flores nos cabelos e acompanhada por damas de honra usando vestidos de chiffon forrados de marfim. Foi o dia perfeito.

E ela fez a escolha perfeita para marido. Lady Strathmore predisse a respeito de Bertie, alguns anos antes, que “Ele é um homem que será feito ou prejudicado por sua esposa”.

Bertie York, o sobressalente e não o herdeiro, foi feito por Elizabeth – sendo transformado bem a tempo de salvar a nação no momento da sua mais profunda crise pré-guerra, a Abdicação.

Ele não queria o trono – mas Elizabeth queria. Firme, durona, ambiciosa e pronta para agarrar a família real pela nuca, ela começou a trabalhar para restaurar sua reputação prejudicada.

Seu fotógrafo favorito, Cecil Beaton, a chamou de “um marshmallow feito em uma máquina de solda”.

Depois de conhecê-la, a socialite Stephen Tennant disse: ‘Ela parecia tudo o que não era – gentil, ingênua, ternura misturada com serenidade desapaixonada, fria, bem-educada, remota. Por trás deste véu, ela planejou e vacilou, dura como pregos.’

O novo rei teve uma infância desesperadamente infeliz – não amado pela mãe, intimidado pelo pai. Agora Elizabeth era capaz de proporcionar uma vida doméstica que lhe permitiria reunir forças para os anos de guerra que viriam. Ela o ajudou a vencer a gagueira e o profundo medo de falar em público.

E sempre se podia confiar nela para encontrar as palavras certas quando ele não conseguia. Quando o Palácio de Buckingham sofreu vários ataques durante o auge do bombardeio, ela declarou: “Estou feliz por termos sido bombardeados. Isso me faz sentir que posso olhar o East End de frente.

Elizabeth, futura rainha consorte do rei George VI, com quem se casou em 1923, quando ele ainda era duque de York

Lady Elizabeth estava tão nervosa que manteve as mãos escondidas quando saiu de casa para que ninguém pudesse ver suas mãos tremendo.

As fotos oficiais do dia do casamento do duque e da duquesa de York, tiradas neste dia em 1923

O Rei George e a Rainha Elizabeth examinam os danos causados ​​​​pela bomba em 1940, após um ataque que destruiu a capela do Palácio de Buckingham. Ela disse: ‘Estou feliz por termos sido bombardeados. Isso me faz sentir que posso olhar o East End de frente’

A recompensa da rainha-mãe por ter desistido do seu primeiro amor foi o amor eterno e a devoção de uma nação que celebrou todos os anos a sua longa vida até à sua morte, aos 101 anos, em 2002.

As pessoas a amavam por isso.

Ela deu conforto ao marido e guiou-o firmemente durante sua realeza. Ela lhe deu duas filhas que eram a menina dos seus olhos – filhos nunca teriam servido, ele não tinha o temperamento certo para lidar com meninos – e ele viu sua filha mais velha crescer em majestade, de modo que ela estava pronta e mais do que capaz. , para ocupar seu lugar quando chegasse a hora.

Bertie sacrificou pouco ao se casar com a mulher dos seus sonhos. Elizabete. sabemos agora, sacrificou o amor de sua vida.

A sua recompensa, porém, foi o amor eterno e a devoção de uma nação que celebrou todos os anos a sua longa vida até à sua morte, aos 101 anos, em 2002.