No mundo de “Os Simpsons”, “The Itchy and Scratchy Show” é nada menos que um fenômeno cultural, gerando um filme baseado na dupla de gato e rato e um parque temático que era basicamente uma mistura da Disneylândia e do Jurassic Park. Mas parece que o rato sádico e sua vítima perene também eram populares fora de “Os Simpsons”.
O escritor e produtor mais antigo do programa, Mike Reiss, escreveu um livro narrando seu tempo na série, intitulada “Springfield Confidential: Jokes, Secrets, and Outright Lies from a Lifetime Writing for The Simpsons”. Reiss escreve sobre como Itchy and Scratchy apareceu pela primeira vez quando “Os Simpsons” existia apenas como uma série de curtas projetados para fazer a transição de “The Tracey Ullman Show” para comerciais. De acordo com Reiss, os personagens de gato e rato não eram na verdade uma paródia de “Tom e Jerry”, mas foram “inspirados em ‘Herman e Katnip’, uma imitação ultravioleta barata de T&J”. O produtor também aparentemente confirmou a afirmação de Matt Groening de que o público há muito solicitava um spin-off real de “Itchy and Scratchy”, explicando como as pessoas vinham perguntando sobre tal programa “há anos”. Na verdade, os escritores realmente colocaram esse projeto em ação antes de recuar rapidamente. Como escreve Reiss:
“Para testar a possibilidade [of an ‘Itchy and Scratchy’ spin-off], nossa equipe de produção montou cada curta de ‘Itchy & Scratchy’. Durou apenas 14 minutos – alguns desses desenhos animados têm apenas nove segundos de duração – e continha sangue tão concentrado e violência estúpida que deixou as pessoas fisicamente doentes. Alguém comparou a filmagem montada aos filmes de lavagem cerebral que Alex teve que assistir em ‘Laranja Mecânica’.”
