Terry Tang, que dirige interinamente a redação do Los Angeles Times desde o final de janeiro, foi formalmente nomeado editor executivo.
Os proprietários do Times, Dr. Patrick e Michele Soon-Shiong, fizeram o anúncio na segunda-feira.
Desde que foi escolhida como editora executiva interina, Tang agiu rapidamente para reorganizar a redação, formar sua própria equipe de liderança e dar maior ênfase à coleta tradicional de notícias.
Tang é a primeira editora mulher nos 142 anos de história do The Times.
“Terry demonstrou rapidamente a capacidade de desenvolver nosso legado de excelência em jornalismo com histórias que importam”, os Soon-Shiongs disseram em um comunicado. “Ela entende que a nossa missão é ser um pilar próspero da democracia e o papel crítico que a voz do LA Times desempenha – para a nossa cidade e para o mundo – ao chamar a atenção para as questões que mais importam, especialmente para aqueles cujas vozes muitas vezes não são ouvidas. .”
Os Soon-Shiongs adquiriram o The Times em junho de 2018 e embarcaram em uma revitalização cara, que viu a redação do jornal crescer para mais de 550 jornalistas, o lançamento de um programa de TV em parceria com o serviço de TV a cabo Spectrum da Charter e um novo campus do Times construído em El Segundo perto do Aeroporto Internacional de Los Angeles.
Mas o ambicioso plano de recuperação encontrou turbulência no meio de mudanças na publicidade, aceleradas pela pandemia da COVID-19, pelas perdas de circulação impressa e pelas greves de Hollywood do ano passado.
As perdas financeiras da família aumentaram.
Soon-Shiong e sua família cobriram mais de US$ 100 milhões em perdas operacionais e despesas de capital desde a aquisição, disse o proprietário. A família reiterou o seu compromisso com o The Times, incluindo subsidiar as suas operações e cobrir as suas perdas.
Mas foram ordenadas demissões e cortes e, durante o último ano, a redação diminuiu em quase 200 jornalistas, para cerca de 400.
Os cortes ocorrem num momento desafiador para a indústria de notícias, à medida que os meios de comunicação tradicionais lutam contra os ventos contrários da economia. O Washington Post, a CNN, a NBC News e a NPR demitiram centenas de jornalistas no ano passado. Os meios de comunicação locais foram atingidos de forma particularmente dura; um relatório recente descobriu que mais de 2.500 empregos jornalísticos foram eliminados em 2023.
Em janeiro, Soon-Shiong pediu uma nova direção e um novo líder para resolver uma redação que havia sido abalada por duas rodadas de demissões substanciais, uma greve de um dia da corporação da redação e a perda de seus principais editores.
Ao recorrer a Tang, um respeitado jornalista que no início da sua carreira trabalhou no New York Times, Soon-Shiong selecionou um líder em quem já tinha estabelecido confiança.
Tang promoveu o editor de longa data Hector Becerra a editor-chefe e contratou a editora municipal Maria L. La Ganga para ser editora-chefe adjunta da Califórnia e do Metro.
Antes de se tornar editor interino, Tang liderou a seção de Opinião por quase dois anos, depois de ingressar no The Times em 2019 como vice-editor de opinião. Tang continuará a supervisionar a Opinião. Ela trabalhará com a editora adjunta da página editorial, Mariel Garza, que lidera o conselho editorial; e a vice-editora de opinião Susan Brenneman, que supervisiona a página de opinião.
Tang, 65 anos, tem raízes profundas no sul da Califórnia. Ela nasceu em Taipei, Taiwan, e sua família passou alguns anos no Japão antes de imigrar para Los Angeles quando ela tinha 6 anos. Seu pai trabalhava na administração da Continental Airlines, e a família se estabeleceu perto de LAX em Gardena, onde Tang e sua irmã frequentou escolas públicas.
Ela se formou em economia pela Universidade de Yale e se formou em direito pela Faculdade de Direito da Universidade de Nova York. Ela atuou como Nieman Fellow na Universidade de Harvard no início dos anos 1990.
Antes de ingressar no The Times, ela trabalhou dois anos na União Americana pelas Liberdades Civis, onde atuou como diretora de publicações e editorial. Antes disso, ela trabalhou no New York Times por 20 anos em diversas funções na área de opinião e notícias da operação, inclusive como vice-editora de tecnologia; editor de grandes batidas do metro desk; e cofundador de uma plataforma online anterior para comentários.
Ela substitui Kevin Merida, que saiu em janeiro.
“O Los Angeles Times e seus excelentes jornalistas fazem a diferença todos os dias na vida da Califórnia e desta nação”, disse Tang na segunda-feira em um comunicado. “É uma honra ter a oportunidade de liderar uma instituição que atende nossa comunidade e tornar nosso trabalho indispensável aos nossos leitores.”
A elevação de Tang ocorre menos de duas semanas antes do Festival de Livros do Los Angeles Times, um dos eventos exclusivos que a organização organiza para a comunidade.
Tang “compreende como é vital conectarmos a comunidade com nosso jornalismo, interagirmos melhor com nossos leitores e construirmos novos públicos enquanto buscamos transformar o The Times em uma instituição autossustentável”, disseram os Soon-Shiongs no comunicado.
