Israel continuará a vasculhar Rafah “centímetro por centímetro” até que os últimos quatro batalhões restantes no elenco do Hamas sejam eliminados, afirmou um ex-oficial da inteligência israelense.
Benjamin Netanyahu insistiu que continua empenhado em erradicar o grupo terrorista da Faixa de Gaza depois de o seu governo ter rejeitado uma proposta de cessar-fogo que os militantes aceitaram.
Na segunda-feira, Israel ordenou que mais de 100 mil pessoas evacuassem Rafah – o último bastião do Hamas perto da fronteira com o Egito. Após o início da guerra, a área tornou-se um enclave efectivo e o lar de mais de 1,4 milhões de refugiados palestinianos.
Apesar do clamor internacional e dos avisos de um provável massacre de civis, espera-se que as forças armadas israelitas continuem as suas operações.
Em declarações ao Daily Express, o ex-oficial de inteligência Avi Melamed disse: “A operação israelense também destaca o aperto do laço em torno dos líderes do Hamas e do último bastião em Rafah.
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“A sua única esperança é que os líderes ocidentais exortem Israel a suspender as suas operações para que o Hamas possa usar as negociações sobre os reféns como uma táctica de bloqueio.
“Fica claro pela sua última posição que já não tem reféns vivos suficientes para negociar em qualquer fase do acordo que partilhou.”
Melamed acrescentou: “Em última análise, é altamente provável que Israel continue a sua operação intensiva em Rafah, vasculhando deliberadamente a cidade centímetro a centímetro para localizar e desmantelar os últimos quatro batalhões do Hamas e a infra-estrutura associada, ao mesmo tempo que aumenta a pressão militar sobre a posição negocial do Hamas e, em última análise, sobre Yahya Sinwar e outros líderes do Hamas entrincheirados em Gaza.”
Os palestinos receberam com júbilo a notícia de um cessar-fogo na segunda-feira, mas essa alegria durou pouco, pois Israel confirmou que não apoiaria a proposta. A Força Aérea Israelense iniciou uma campanha de ataque aéreo contra Rafah logo depois.
A rejeição do acordo foi recebida com decepção por alguns líderes internacionais e provocou grandes protestos em Tel Aviv por parte de famílias e amigos de reféns ainda mantidos em cativeiro pelo Hamas.
O acordo de cessar-fogo proposto teria feito com que o grupo libertasse “33 cativos israelenses (vivos ou mortos), incluindo mulheres (civis e soldados), crianças (menores de 19 anos que não são soldados), pessoas com mais de 50 anos e os doente.”
O presidente dos EUA, Joe Biden, telefonou duas vezes para Netanyahu na terça-feira para expressar suas preocupações sobre a operação em Rafah.
E um funcionário dos EUA confirmou que Washington decidiu “revisar cuidadosamente as propostas de transferências de armas específicas para Israel que possam ser usadas em Rafah”.
O funcionário anônimo também disse que um de seus envios de armas para Israel foi “pausado” após a revisão.
