Caleb Williams é o novo rosto do Chicago Bears. Ele foi aplaudido nos jogos do Cubs e Sky com seus novos companheiros de equipe. E ele foi fotografado saindo da Target com seu carrinho e sacolas.
“Achei que era uma imagem engraçada, do jeito que eu estava andando”, disse Williams na semana passada no minicamp de novatos. “É tudo isso. Tudo isso vai junto para curtir e encontrar um bom equilíbrio, mas também, de certa forma, se acostumar com a área do terreno e coisas assim.”
É apenas o começo para Williams. Mas ele está abraçando tudo. Ele não aparece assim apenas em suas entrevistas, mas parece pronto para tudo. Ele parece confortável no caos que pode ser ser o quarterback dos Bears.
No entanto, faltam meses para o primeiro jogo de Williams.
Sua primeira vitória ainda não foi comemorada, sua primeira derrota ainda não foi criticada.
Então, o que vem pela frente para a anunciada turma de draft de 2024 da Williams and the Bears? Aqui está minha análise anual das expectativas de curto e longo prazo para as escolhas do draft:
Caleb Williams, QB, USC
Rodada 1, escolha nº 1
Onde ele se encaixa em 2024: É difícil moderar o entusiasmo e as expectativas para a Williams. Ele não estará sentado atrás de Mike Glennon ou Andy Dalton. O campo de treinamento não será desperdiçado. Williams é o titular. Os Bears são profundos no receptor e talentosos na defesa. O quarterback do Houston Texans, CJ Stroud, também vem de uma das melhores temporadas de um novato.
Mas é melhor lembrar que este é um processo para Williams. Ele abraçou as altas expectativas, mas também seu lugar atual no elenco. Ele disse tanto quanto quando foi questionado sobre liderança na semana passada.
“Para ser um grande líder, você precisa primeiro aprender a seguir”, disse Williams. “Então, agora estou acompanhando todos os veterinários, estou acompanhando todos os treinadores. Estou ouvindo, com os dois ouvidos abertos e a boca fechada. Apenas meio que sentado ouvindo. E quando chego ao ponto em que aprendo tudo – quando aprendo como fazemos isso com a cultura, o manual e o que é a linha ofensiva, todos os recebedores estão fazendo, running backs e tight ends e coisas como isso – então você pode começar a assumir a liderança, então você pode começar a assumir o comando de tudo isso e dar os próximos passos. No momento, porém, estou ouvindo mais do que falando e falando, e estou dando um passo de cada vez, estando no momento.”
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Onde ele se encaixa no longo prazo: Se tudo correr bem, Williams é tudo o que Justin Fields, Mitch Trubisky, Jay Cutler, Rex Grossman, Cade McNown e outros não foram para os Bears. Ele incorpora a mesma esperança que aqueles ex-QBs do Bears uma vez tiveram, se não mais.
Escrevi o mesmo há três anos. O nome de Williams acabou de substituir Fields, que foi adicionado à lista com Trubisky, Cutler e outros.
Há um elemento “lá vamos nós de novo” na seleção da Williams. A esperança vem e desaparece com os quarterbacks do Bears. É o que acontece em Chicago.
Isso é injusto com Williams, no entanto. É hora de parar de comparar a Williams com seus antecessores. O gerente geral Ryan Poles deve ficar irritado quando for referenciado. Ele não redigiu Trubisky, Fields ou McNown. Ele não trocou por Cutler.
“Esses dias acabaram”, disseram poloneses.
E, no entanto, o que Williams se tornará ainda definirá a era dos poloneses com os Bears. Todos no Halas Hall sabem disso. Eles estão entusiasmados com essa realidade. Ele poderia finalmente ser o único.
Rodada 1, nº 9
Onde ele se encaixa em 2024: Odunze terá tempo para se aclimatar devido à presença dos veteranos DJ Moore e Keenan Allen e do tight end Cole Kmet. Ele não estará sob a mesma pressão que Williams estará para se destacar como novato.
Mas ele ainda é uma escolha entre os 10 primeiros, que a organização tem elogiado bastante. Odunze tem objetivos elevados para si, assim como a equipe tem para ele.
“Nós dois estamos chegando como novatos tentando fazer o nosso melhor para nos envolver com a cultura desta organização e ser os melhores companheiros de equipe possíveis”, disse Odunze sobre ele e Williams. “Acho que ele está fazendo isso tremendamente e estou tentando o meu melhor nisso também. É algo que leva tempo e exige energia de ambas as partes para ser realizado.”
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Onde ele se encaixa no longo prazo: Williams e Odunze não jogaram juntos na faculdade como Joe Burrow e Ja’Marr Chase fizeram. Mas seus caminhos estão ligados após suas seleções. Eles são um par, uma nova suposta dupla dinâmica que supostamente transformará o ataque e entusiasmará a torcida.
“Chicago nos recebeu com braços acolhedores”, disse Odunze.
Como quinta escolha em 2021, Chase é uma comparação válida para Odunze. Ele é um dos melhores recebedores da NFL. Espera-se que Odunze seja o mesmo. Ano após ano.
Odunze pode não ter a mesma produção que Chase teve como novato – 1.455 jardas recebidas e 13 touchdowns – por causa de Moore, Allen e Kmet. Mas deve-se esperar que ele produza o mesmo em algum momento de sua carreira.
O novato do Bears, Kiran Amegadjie (à esquerda), trabalha com o técnico de linha ofensiva Chris Morgan. (Michael Reaves/Getty Images)
Rodada 3, nº 75
Onde ele se encaixa em 2024: A linha ofensiva dos Bears parece definida: o left tackle Braxton Jones, o left guard Teven Jenkins, o center Ryan Bates, o right guard Nate Davis e o right tackle Darnell Wright.
A profundidade dos Bears é melhor com Coleman Shelton como principal reserva interior e Matt Pryor e Larry Borom como opções de swing tackle. Os poloneses também incluíram Amegadjie neste último grupo.
No curto prazo, porém, o principal objetivo de Amegadjie é estar pronto para ação total no campo de treinamento. Ele foi submetido a uma cirurgia no quadríceps em outubro.
“Veremos como tudo se desenrola”, disse Amegadjie. “Vou confiar neles e em suas orientações sobre isso.”
Depois de ficar saudável, o próximo objetivo de Amegadjie deve ser ganhar uma vaga no elenco do dia do jogo durante sua temporada de estreia.
Onde ele se encaixa no longo prazo: Os Bears escolheram seu futuro titular como left tackle ou como guard?
Amegadjie disse que tocará em qualquer lugar.
“Sou jogador de futebol”, disse ele. “Linha ofensiva é linha ofensiva. Obviamente, existem nuances diferentes, mas você vai lá, bloqueia e faz o seu trabalho. É isso. Isto é o que eu faço.”
Mas onde?
A linha dos Bears parece definida agora. Mas possíveis mudanças estão chegando. Jenkins está no último ano de seu contrato de estreia, embora haja um ponto de saída acessível no contrato de Davis após esta temporada.
Os poloneses não param de investir em sua linha. Amegadjie faz parte disso. Wright, como décima escolha no ano passado, é o único atacante escolhido com uma seleção superior à de Amegadjie, que deve lutar para ser titular em algum momento no início de sua carreira.
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Rodada 4, nº 122
Onde ele se encaixa em 2024: Os Bears lançaram Trenton Gill em 1º de maio, apenas quatro dias após a contratação de Taylor. Os poloneses disseram que convocou Gill na sexta rodada em 2022 para evitar uma potencial guerra de licitações em agência livre não redigida. Mas os Bears convocaram Taylor na quarta rodada deste ano – antes de um pass rusher ou um tackle defensivo de três técnicas – por causa de seu “talento excepcional”.
“É raro”, disse o coordenador de equipes especiais, Richard Hightower.
O técnico Matt Eberflus e Hightower descreveram Taylor como uma arma para os Bears. Ele é bom de se ter, com uma boa defesa sob o comando de Eberflus e com Williams aprendendo como novato.
Onde ele se encaixa no longo prazo: Pat O’Donnell foi apostador dos Bears por oito temporadas. E ele nem foi um dos melhores da NFL nesse período. Bons apostadores podem ser difíceis de encontrar – e as equipes normalmente os mantêm quando os encontram.
Mitch Wishnowsky, com quem Taylor foi comparado, está entrando em seu sexto ano no San Francisco 494rs, que também o convocou na quarta rodada.
Existem mais exemplos também.
Sam Koch, escolhido na sexta rodada em 2006, foi o apostador do Baltimore Ravens durante todos os 16 anos de sua carreira. Thomas Morestead passou 12 temporadas no New Orleans Saints, enquanto Johnny Hekker jogou 10 temporadas no Rams, indo de St. Shane Lechler jogou pelo Oakland Raiders por 13 temporadas antes de ingressar no Houston Texans por cinco.
Cinco caras pic.twitter.com/1RRtJR4jkj
-Chicago Bears (@ChicagoBears) 11 de maio de 2024
Austin Booker, DE, Kansas
Rodada 5, nº 144
Onde ele se encaixa em 2024: Dois anos atrás, os Bears deram uma tacada no Dia 3 em um pass rusher com as características e maquiagem certas: Dominique Robinson. Com Booker convocado, Robinson provavelmente está na bolha ao entrar no campo de treinamento. Esse tipo de competição é o que os Bears desejam.
Ajuda Booker o fato de os Bears estarem agora há três temporadas em Eberflus e os poloneses trabalhando juntos nas avaliações preliminares e na construção de escalações.
Eric Washington também é o novo coordenador defensivo do time. Ele também teve um papel na seleção de Booker.
“Quero ver a confiança dele começar a crescer, e isso faz parte da minha responsabilidade garantir que ele entenda esse processo e que estou dando a ele o feedback certo”, disse Washington. “Se há uma grande coisa, ele saberá sobre essa grande coisa, para que possamos multiplicá-la.”
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Tudo continua diferente para os Bears e Caleb Williams
Onde ele se encaixa no longo prazo: A extensão do contrato de quatro anos do lado defensivo Montez Sweat começa nesta temporada, enquanto DeMarcus Walker tem dois anos restantes no contrato que assinou na última offseason. Também não seria surpreendente se Yannick Ngakoue regressasse com um contrato de curto prazo.
Mas o pass rusher continua sendo uma preocupação nesta defesa. Os Bears foram um dos piores times de passes rápidos da última temporada.
Booker pode ajudar a melhorar isso. Os Bears negociaram o draft deste ano para pegá-lo. Isso é importante. Ele pode ser potencialmente o que Robinson não foi nas duas primeiras temporadas na NFL. Ele também requer menos desenvolvimento. Robinson era um ex-zagueiro do ensino médio que jogou como recebedor na faculdade antes de mudar para a ponta defensiva.
“Não tenho certeza se conheci um novato que não fosse cru, então o que queremos fazer é pegar o que ele pode fazer e realmente aprimorar e moldar isso, desenvolvê-lo, informá-lo de todas as coisas que lhe permitirão jogar. tão rápido e físico quanto possível”, disse Washington.
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(Foto superior de Rome Odunze: David Banks / USA Today)
