Os Guardiões anunciaram esta manhã que completaram duas negociações para profundidade de arremesso. Cleveland adquiriu o destro Peter Strzelecki dos Diamondbacks em troca de dinheiro e direitos adquiridos Zak Kent dos Rangers em troca de espaço no pool de bônus internacional. O Arizona designou Strzelecki para uma missão no início da semana. Ambos os arremessadores serão adicionados ao elenco de 40 jogadores do Guardians, que tinha duas vagas vagas, mas agora está lotado.
Agora com 29 anos, Strzelecki chegou aos campeonatos como um novato desconhecido de 27 anos no 2022 Brewers e rapidamente se tornou uma parte vital de seu bullpen naquela temporada. O destro não draftado fez 30 aparições fora do cercado e lançou 35 entradas com uma ERA de 2,83, taxa de eliminação de 27 por cento e taxa de caminhada de 10,1 por cento em 35 entradas. Como um arremessador extremo de bola voadora (taxa de bola rasteira de 31,1%) em um parque favorável ao rebatedor e que teve boa sorte em termos de home runs (0,51 HR/9, taxa de home run-to-flyball de 5,3%) havia sempre algum potencial de regressão, mas Strzelecki tropeçou em 2023 pelo que pareciam ser razões diferentes.
Embora Strzelecki tenha conseguido continuar rendendo home runs a uma taxa muito menor do que o arremessador médio, ele também perdeu mais de um quilômetro por hora em sua bola rápida e viu sua taxa de eliminações cair notavelmente, de 27% para 22,7%. Ele compensou parte dessa queda com mais grounders (38,1%) e menos caminhadas (7,4%), mas sua média de corridas ganhas ainda saltou para 4,38 nos 37 frames do ano passado. Métricas como FIP (2,94 em 2022, 3,93 em 2023) e SIERA (3,47 em 2022, 3,93 em 203) consideraram que seu salto na ERA foi merecido, embora talvez não tanto na medida em que realmente aumentou.
Os Brewers enviaram Strzelecki para os D-backs em uma troca de prazo que trouxe o veterano canhoto André Chafin de volta a Milwaukee. O Arizona deu a ele apenas 1 1/3 entrada nas grandes ligas após essa troca, e Strzelecki foi designado para a missão no início desta semana, quando uma vaga na lista de 40 jogadores era necessária para o apanhador reserva. Tucker Barnhart. O destro ainda tem uma opção de liga menor e poderá ser controlado por mais cinco temporadas se conseguir voltar aos trilhos em seu novo ambiente.
Kent, de 26 anos, foi a escolha do Rangers na nona rodada em 2019, mas subiu para as camadas intermediárias dos 30 melhores candidatos do Rangers e foi selecionado para o elenco de 40 jogadores após a temporada de 2022. Na época, a medida foi tomada para proteger Kent de ser selecionado no Projeto da Regra 5 daquele ano – o que parecia bastante provável de acontecer se ele tivesse ficado desprotegido. Kent tinha acabado de encerrar uma temporada de 2022 que foi dividida entre Double-A e Triple-A, na qual ele lançou 109 2/3 entradas de bola ERA de 3,94 com taxas de strikeout e caminhada aproximadamente médias. O Baseball America creditou a ele um aquecedor positivo e um controle deslizante, além de uma bola curva sólida e média, mas um comando abaixo da média.
Kent perdeu tempo em 2022 devido a lesões nas costas, quadril e oblíquas, e problemas de saúde (problemas oblíquos e nos ombros) atrapalharam ainda mais sua temporada de 2023. Ele lançou apenas 40 2/3 frames no ano passado – além de outros 16 2/3 na Arizona Fall League. Ele mostrou taxas de strikeout e caminhada ligeiramente melhoradas quando saudável, embora ainda tenha sido duramente atingido durante o jogo da AFL. Kent apareceu em três jogos de primavera pelo Rangers, mas foi marcado por cinco corridas merecidas com mais caminhadas (três) do que eliminações (duas) em 3 2/3 entradas. Ele ainda tem alguns anos de opção na liga secundária restantes.
Os Guardas estão abrindo a temporada com destro Gavin Williams está na lista de lesionados e não poderá contar com Daniel Espino, arremessador frequentemente lesionado, durante toda a temporada. Eles também perderam a configuração cara Trevor Stephan para a cirurgia de Tommy John, enquanto os apaziguadores James Karinchak (cotovelo) e Sam Hentges (dedo) também estão na lista de lesionados. Strzelecki e Kent provavelmente não entrarão no elenco ativo, mas darão ao Cleveland alguma profundidade adicional para ajudar a lidar com a série de lesões no início da temporada.
