Você já viu sinais de cigarra-geddon? Convidados barulhentos estão prestes a atingir muitas partes dos EUA, e algumas pessoas já estão relatando ter visto insetos alados barulhentos. Um usuário do Reddit no Missouri compartilhou uma foto de ninfas de cigarras começando a cavar para sair do subsolo debaixo de uma piscina de plástico. E em Chicago, os moradores estão organizando um projeto de arte que dura todo o verão em toda a cidade chamado Cicada Parade-aapresentando esculturas de cigarras.
As cigarras têm um ciclo de vida estranho. Eles crescem no subsolo, mas nós, humanos, prestamos atenção principalmente neles quando emergem em nosso mundo acima do solo. E este ano é uma loucura para os pequeninos agitados – em uma história da Associated Press, o especialista em cigarras da Universidade de Connecticut, John Cooley, chamou-o de “cigarra-geddon.”
Existem cigarras anuais, que emergem da sua vida subterrânea todos os anos em vários momentos. Depois, há as cigarras periódicas, que surgem apenas a cada 13 ou 17 anos. Esses agrupamentos são chamados de ninhadas e são numerados. Devido à sua programação rastreável, essas ninhadas de cigarras periódicas tendem a roubar todas as manchetes de seus camaradas cigarras anuais.
Este verão, é um ano de dupla ninhada. Isso é raro. De acordo com ScienceAlerta última vez que isso aconteceu foi em 1803. Espera-se que uma ninhada em um ciclo de 13 anos – chamada Ninhada XIX – e outra em um ciclo de 17 anos – chamada Ninhada XIII – surjam do solo em 2024.
Aqui está o que você deve saber antes que eles tomem conta de sua vizinhança entre maio e junho, incluindo como proteger sua audição de todo aquele barulho de cigarra – e se as mudanças climáticas podem ser responsáveis por perturbar o ciclo das cigarras.
O que se espera em 2024
Ninhada XIX
Ninhada XIX, também chamada de Grande Ninhada do Sul, é a maior ninhada de cigarras periódicas de 13 anos, se considerarmos a distribuição geográfica. Foi visto pela última vez em 2011 no sudeste dos EUA. A maioria das cigarras periódicas tem um ciclo de 17 anos, mas a Brood XIX tem um ciclo de 13 anos. Espera-se que as outras duas ninhadas sobreviventes de 13 anos retornem em 2027 e 2028.
Esta ninhada é espera-se que reapareça em meados de maio e permanecer até o final de junho. As cigarras chegam à superfície, acasalam, põem seus ovos e depois morrem. Procure (e ouça) por eles no Alabama, Arkansas, Geórgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Carolina do Norte, Oklahoma, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia.
Ninhada XIII
A Ninhada XIII é conhecida como a Ninhada do Norte de Illinois. (Illinois parece atrair mais as cigarras do que qualquer outro estado. Especialistas da Universidade de Connecticut dizem que a Terra de Lincoln “contém ciclos de vida de 13 e 17 anos, todas as sete espécies atualmente reconhecidas e cinco ninhadas separadas, algumas das quais incluem populações disjuntas”. Fale sobre o Big Noise de Illinois.
Esta é uma das ninhadas de cigarras de 17 anos. Foi visto pela última vez em 2007 e deve retornar de meados de maio até o final de junho, assim como o Brood XIX. Espera-se que eles apareçam em Illinois, Indiana, Iowa, Wisconsin e possivelmente em Michigan.
O básico sobre cigarras
De acordo com a EPA, as cigarras têm cerca de 2,5 a 4,5 centímetros de comprimento, com envergadura duas vezes maior. Possuem corpo preto, olhos castanho-avermelhados e asas membranosas com veios alaranjados. O barulho que os torna famosos é o som alto de cortejo dos machos adultos.
O nome da espécie é pronunciado de forma diferente nos EUA, onde a maioria das pessoas diz “suh-KEI-duh”, do que no Reino Unido, onde as pessoas tendem a dizer “suh-KAA-dah”.
O que fazer com as cigarras
Viva e deixe viver – eles são temporários e inofensivos. As cigarras podem ser barulhentas, mas não mordem nem picam. E, ao contrário dos cupins, eles não entram em sua casa, embora possam entrar por portas e janelas abertas, como outros insetos fazem. Na verdade, os especialistas em controlo de pragas dizem que os pesticidas não funcionam nas cigarras.
“É um desperdício (de pesticida) e é um perigo para o meio ambiente apenas borrifá-lo porque você tem medo das cigarras”, disse um especialista à CNET em 2021.
Como você pode controlar o barulho da cigarra?
O principal problema das cigarras é óbvio: seu zumbido constante. No entanto, eles existem apenas por cerca de seis semanas, então os especialistas têm algumas idéias sobre como evitar que o som o deixe com erros.
Esses não são remédios específicos para cigarras, mas funcionam. Você pode tentar fones de ouvido com cancelamento de ruído, máquinas de ruído branco ou tampões de ouvido simples. Você também pode tentar algum isolamento acústico DIY, como fita adesiva de espuma para proteção contra intempéries.
Mudanças climáticas e cigarras
As alterações climáticas provocam o aumento das temperaturas globais, e as cigarras não trabalham com um calendário, estão a reagir às temperaturas. Portanto, não é surpreendente que os cientistas acreditem que as alterações climáticas também afetem as cigarras.
Chris Simãoprofessor do departamento de ecologia e biologia evolutiva da Universidade de Connecticut, estuda e pesquisa cigarras há anos.
“Invernos mais quentes e primaveras mais precoces farão com que as cigarras apareçam mais cedo”, disse Simon à CNET. “O aquecimento dos climas também aumenta a estação de crescimento numa determinada área, para que as cigarras possam estar prontas para emergir do solo anos antes – geralmente quatro anos antes – transformando populações de cigarras de 17 anos em cigarras temporárias de 13 anos. Se isto acontecer repetidamente , levantamos a hipótese de que cigarras de 17 anos poderiam se tornar cigarras permanentes de 13 anos.”
Mas essa mudança não reduziria o número de cigarras, disse Simon à CNET, apenas ajustaria sua programação. E não deveria afetar a cadeia alimentar, porque “os animais que os comem acima do solo os veriam com mais frequência, e os animais que os comem no subsolo ainda o fariam”, disse Simon.
Embora seja possível que as alterações climáticas possam forçar as cigarras a deslocarem-se mais para norte, isso não será uma mudança imediata. Simon observa que as cigarras periódicas só podem se mover quando adultas, e isso pode acontecer apenas durante semanas a cada 13 ou 17 anos. Embora as cigarras periódicas possam voar, elas tendem a não se mover muito ou migrar por longas distâncias. Obstáculos de asfalto e cimento feitos pelo homem também poderiam impedir que as cigarras decolassem para o grande norte branco.
Como você pode ajudar os pesquisadores de cigarras
Quer ajudar os cientistas a aprender mais sobre as cigarras periódicas?
“Os cientistas cidadãos são essenciais para preencher as partes da distribuição que não temos tempo de visitar ou as partes desconhecidas da distribuição que podemos verificar mais tarde”, disse Simon à CNET.
Para ajudar você pode baixar o Cicada Safari para iOS ou Android, um aplicativo gratuito desenvolvido pelo colega de Simon, Gene Kritsky. O aplicativo pede que as pessoas tirem uma foto da cigarra usando o telefone, com geolocalização permitida.
“A equipe (de Kritsky) verificará as fotos, registrará os dados e os compartilhará conosco”, disse Simon.
Como proteger árvores novas e pequenas das cigarras
Embora as cigarras não devam prejudicar árvores grandes e maduras, as novas árvores jovens podem ser vulneráveis. As cigarras fêmeas gostam de botar seus ovos nas árvores onde há folhas novas, perfurando os galhos e possivelmente fazendo com que as folhas murchem, fiquem marrons e até quebrem. Portanto, se você mora em um território de cigarras, não plante novas árvores até que elas acabem, o que deve acontecer no final de junho.
Se você tem novas árvores pequenas e está preocupado com os danos das cigarras, você pode querer enrolar frouxamente seus troncos e as áreas onde os galhos se encontram com os galhos. Você pode usar gaze, fita adesiva, fita adesiva ou fita adesiva. Você também pode usar redes de paisagismo ao redor de árvores menores. A CNET tem um guia para proteção de árvores contra cigarras.
As pessoas comem cigarras?
Esta última parte não é para todos, mas você pode comer cigarras. Porém, nem experimente se você tem alergia a frutos do mar, porque as cigarras são parentes do camarão e da lagosta.
Se você é feito de coisas duras e não fica enjoado facilmente com comidas incomuns, há muitas receitas simples de cigarras na web. Um especialista da Universidade Johns Hopkins diz que eles são “muito saborosos”, mas admite que “o fator eca” pode impedir a maioria de nós de tentar.
A boa notícia, porém, é que se o seu cão devora alguns – e os donos de cães sabem que alguns filhotes comem literalmente qualquer coisa – as cigarras não devem prejudicá-los. Apenas tome cuidado para que eles não engasguem por comer muitos de uma vez.
