Demorou muito, mas finalmente aconteceu: Reggie Bush está recebendo de volta seu Troféu Heisman de 2005.
De acordo com Pete Thamel da ESPN, o Heisman Trust “restabelecerá” formalmente Bush na quarta-feira, 14 anos depois que o astro do futebol da USC desistiu de seu Troféu Heisman devido às grandes sanções impostas contra sua alma mater.
Mas com a introdução dos direitos NIL nos desportos universitários, o cenário da NCAA é significativamente diferente em 2024 do que era em 2010. À luz disso, Bush está a ser reintegrado no seu lugar na família Heisman.
Bush receberá seu troféu original de volta e uma réplica será entregue à USC, informou Thamel. Bush também será convidado para todos os eventos Heisman a partir da temporada de 2024.
“Pessoalmente, estou emocionado por me reunir com meus colegas vencedores do Heisman e fazer parte do legado histórico do Troféu Heisman, e estou honrado por retornar à família Heisman”, disse Bush em comunicado. “Também estou ansioso para trabalhar junto com o Heisman Trust para promover os valores e a missão da organização.”
Bem-vindo a casa!
Estamos reintegrando o Troféu Heisman de 2005 à Universidade do Sul da Califórnia @ReggieBush!
Em 2005, Bush ganhou mais de 2.000 jardas em scrimmage e marcou 18 touchdowns. Ele recebeu 784 votos de primeiro lugar, o quinto maior número na história do Troféu Heisman, enquanto… pic.twitter.com/34oCD7P8CY
– O Troféu Heisman (@HeismanTrophy) 24 de abril de 2024
Como chegamos aqui?
Bush ganhou seu Heisman em 2005, mas foi essencialmente retomado em 2010 depois que uma investigação da NCAA (que foi estimulada por extensas reportagens investigativas do Yahoo Sports) descobriu que Bush havia recebido benefícios inadmissíveis de agentes de marketing enquanto era estudante-atleta. A USC teve que anular todas as vitórias das quais Bush participou enquanto estava inelegível – incluindo o campeonato nacional BCS dos Trojans em 2004 – e suas estatísticas daquela temporada foram anuladas. Essas descobertas também resultaram em um rompimento exigido pela NCAA entre Bush e a USC, que terminou em 2020, quando a universidade deu oficialmente as boas-vindas a Bush de volta ao grupo.
Um ano depois, Bush deixou claras suas intenções gerais: ele queria seu Troféu Heisman de volta e que a NCAA restabelecesse seus recordes. Ele e sua equipe entraram em contato com a NCAA e o Heisman Trust, mas não obtiveram resposta.
O Heisman Trust não se comoveu com o apelo de Bush e recusou-se a devolver-lhe o troféu de 2005 até que a NCAA o readmitisse. E apesar da mudança nas regras do NIL, a NCAA disse que não faria nenhuma alteração em suas estatísticas.
Bush ainda foi eleito para o Hall da Fama do Futebol Americano Universitário em 2023, apesar de seu Heisman ter sido desocupado, mas seu desejo de recuperar seu troféu não diminuiu. Em agosto de 2023, Bush anunciou que estava processando a NCAA por difamação na esperança de forçá-la a restabelecer seus registros, o que também poderia tê-lo levado a recuperar seu troféu.
Agora, mesmo sem que o processo tenha sido resolvido, o Heisman Trust irá reintegrar Bush na quarta-feira e devolver-lhe o troféu. Não está claro se isso terá alguma influência na posição de Bush perante a NCAA ou no processo.
