O Irão substituiu uma instalação de radar destruída poucas horas depois de um ataque israelita a uma base aérea perto do complexo nuclear de Natanz na semana passada, tentando fazer parecer que os danos foram mínimos, de acordo com imagens de satélite e análises de especialistas.
O ataque israelita, que teve como alvo uma instalação de radar de fabrico russo, foi concebido para demonstrar que os sistemas de defesa antimísseis do Irão poderiam ser eficazmente destruídos por ataques de longo alcance.
A medida ocorreu depois que o Irã lançou uma série de drones, mísseis e foguetes contra Israel em 13 de abril.
Imagens de satélite, relatadas pela primeira vez pelo The Economist, revelam que o Irão rapidamente deslocou uma bateria de radar separada para o local onde antes estava o equipamento danificado, num aparente esforço para esconder o impacto do ataque israelita. Além disso, o Irão posicionou armas de defesa aérea em torno da nova instalação de radar para sugerir prontidão para a defesa, embora essas armas tenham provavelmente sido inutilizadas pelo ataque israelita.
Chris Biggers, ex-oficial de inteligência dos EUA na Agência Nacional de Inteligência Geoespacial, disse ao The Economist que a resposta do Irã foi um “caso de negação e engano para sugerir que o site ainda está operacional”.
Ele revelou ainda ao The Telegraph que o Irão retirou as suas baterias de mísseis do local imediatamente após o ataque, provavelmente antecipando outro ataque israelita.
Apesar da alegação do Irão de que a sua base aérea tinha sido atacada por pequenos drones israelitas, que foram interceptados sem causar danos significativos, as imagens de satélite indicam que o ataque causou danos substanciais à instalação do radar.
O regime iraniano, que guarda o complexo de Natanz, parece ter minimizado a gravidade do ataque para evitar a escalada do conflito para uma guerra regional em grande escala. O ministro das Relações Exteriores do Irã disse na sexta-feira passada: “Se Israel quiser fazer outro aventureirismo e agir contra os interesses do Irã, nossa próxima resposta será imediata e estará no nível máximo”.
Entretanto, os líderes mundiais instaram ambos os lados a exercerem contenção. O primeiro-ministro Rishi Sunak apelou à desescalada, e o Irão e o Paquistão emitiram uma declaração conjunta instando o Conselho de Segurança das Nações Unidas a condenar Israel pelo ataque. Durante uma recente visita ao Paquistão, o Presidente iraniano Ebrahim Raisi alertou que qualquer novo ataque israelita poderia resultar na destruição completa do “regime sionista”.
