O governo sueco anunciou a sua intenção de enviar um pequeno batalhão para a Força Multinacional da NATO na Letónia, reforçando o seu compromisso com a aliança transatlântica.
O primeiro-ministro Ulf Kristersson fez o anúncio na quinta-feira, destacando que a Suécia alcançaria em breve “integração militar total” com a OTAN.
Como parte da contribuição da Suécia para a aliança, Kristersson revelou que o mais novo membro da OTAN enviaria aproximadamente 400-500 soldados para a força da OTAN na Letónia no início de 2025.
O contingente incluirá um veículo de combate Stridsfordon 90, um veículo todo-o-terreno Pansarterrängbil 360 e um tanque Leopard. “As Forças Armadas Suecas terão agora a tarefa de preparar a contribuição sueca”, disse Kristersson.
A Suécia e a Finlândia candidataram-se para aderir à OTAN em resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022. Enquanto a Finlândia se tornou membro em abril de 2023, a Suécia aderiu à OTAN como seu 32.º membro em março, marcando o fim de mais de dois séculos de não-alinhamento militar.
A mudança de estatuto permite à Suécia enviar tropas para o estrangeiro em apoio às missões da NATO.
O destacamento para a Letónia faz parte das Forças Terrestres Avançadas (FLF) da OTAN, que foram estabelecidas nos três estados bálticos e na Polónia em 2017. Após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022, a OTAN expandiu estas forças para a Bulgária, Hungria, Roménia, e Eslováquia.
Kristersson esclareceu que a Suécia está “falando apenas de soldados que podem ser destacados” por enquanto. Ele não confirmou se recrutas totalmente treinados poderiam ser enviados para a Letónia, observando que é necessária mais experiência.
“Estamos a observar atentamente como a Finlândia, a Noruega e outros países fizeram isso. Mas não está na agenda neste momento”, disse ele, acrescentando que não acredita que a segurança da Suécia seria comprometida pelo envio de tropas para o estrangeiro.
“A defesa da NATO começa literalmente na Letónia”, sublinhou Kristersson, sublinhando que os soldados suecos destacados na Letónia regressarão ainda mais bem treinados. O batalhão operará sob o comando canadense, com o exército sueco em rotação com o exército dinamarquês a cada seis meses na base militar de Ādaži, nos arredores de Riga.
O envio de tropas para o estrangeiro requer aprovação parlamentar na Suécia. O governo sueco deve apresentar um projecto de lei ao parlamento para obter aprovação, que deverá ser concedida, dado o amplo apoio dos líderes e parlamentares suecos. Uma minoria de deputados de esquerda e dos Verdes opõe-se à abordagem da Suécia ao envolvimento na NATO, mas é pouco provável que impeçam a proposta do governo de avançar.
